Crocus ochroleucus - Croco d'autunno

Il Crocus ochroleucus è una specie botanica della Siria, del Libano e del nord di Israele che fiorisce nel cuore dell'autunno, in ottobre-novembre. Questa specie poco coltivata è rinomata per la sua capacità di moltiplicarsi rapidamente e la sua facilità di coltivazione in terreno molto ben drenato, asciutto in estate. I suoi piccoli fiori di un bianco crema luminoso si aprono ripetutamente ogni volta che il tempo lo consente, per un lungo periodo. Lo si può collocare in una roccaglia, un giardino su ghiaia, un'aiuola rialzata, o persino in un prato in climi favorevoli. La rusticità di questo crocus è valutata a -17 °C.

Il Crocus ochroleucus appartiene alla famiglia delle iridacee come gli altri crocus. Questa specie originaria del Vicino Oriente cresce naturalmente nelle colline rocciose. Nonostante le sue origini, è resistente al freddo. I suoi cormi scendono in profondità, il che li protegge dal freddo e dai roditori. E la siccità estiva non è un problema, anzi.

Il crocus ochroleucus fiorisce tra fine ottobre e inizio dicembre, a seconda del clima. Ogni bulbo produce diversi fiori di 3-4 cm di altezza portati da un lungo tubo. Emergono dal terreno contemporaneamente allo sviluppo delle foglie. I fiori, a forma di coppa allungata, sono composti da 6 petali bianco crema con base giallo oro. Si aprono svelando una gola gialla. I fiori si chiudono di notte e con la pioggia per aprirsi ampiamente al sole. Il fogliame è composto da sottili foglie lineari, semplici e alterne, di un verde medio, con nervatura centrale marcata. I 'bulbi' qui sono cormi coperti da una tunica a fibre parallele. Un cormo è, in morfologia vegetale, un organo di riserva sotterraneo dall'aspetto di un bulbo, ma formato da un fusto rigonfio qui circondato da una tunica fibrosa. Questa varietà ochroleuca produce numerosi piccoli cormi figli e si risemina liberamente in terreno leggero.

I crocus botanici sono particolarmente adatti alla naturalizzazione per semina in prati selvatici o sotto alberi a foglia caduca. Il Crocus ochroleucus illuminerà le brevi giornate autunnali. Si troverà bene e si naturalizzerà al sole in qualsiasi terreno molto ben drenato. Associa i crocus a fioritura autunnale con i crocus primaverili per godere di diverse fioriture nell'anno. Alcune idee di associazione: con anemoni blanda e ciclamini di Napoli, altri piccoli bulbi primaverili come tulipani e narcisi botanici.

Un trucco dei crocus: le radici hanno questa particolarità di essere in grado di contrarsi come una molla, per permettere alla pianta di posizionarsi alla profondità ideale.