Bietola da costa Sunset Selection BIO

La Bietola da coste 'Sunset Selection' è una bietola da costa con coste giallo-arancio molto decorative, proposta qui in semi biologici. I suoi piccioli spessi e succosi, associati a una lamina verde intenso e brillante, portano colore nell'orto e nel piatto. Varietà produttiva e regolare, si presta alla raccolta di foglie giovani o di belle coste per preparare gratin e padellate. Poco sensibile al freddo, capace di ricacciare dopo ogni taglio, è un ottimo ortaggio a foglia per raccolti scalari, in particolare nella coltivazione autunnale e invernale sotto serra fredda o tunnel non riscaldato.

Dal punto di vista botanico, 'Sunset Selection' appartiene alla specie Beta vulgaris, famiglia delle Amaranthaceae. Questa specie è conosciuta con i nomi di bietola, bieta, bietola da costa, a volte jotte o joute a seconda delle regioni. È una pianta biennale: produce foglie il primo anno, poi emette un'alta infiorescenza il secondo, con piccoli glomeruli di fiori verdastri, impollinati soprattutto dal vento. La Bietola da costa trae il suo nome da una zuppa popolare, la "porée" consumata nel Medioevo e di cui era l'ingrediente principale.
'Sunset Selection' è una selezione non ibrida, diffusa in semi biologici dalla casa De Bolster, con il nome Beta vulgaris subsp. cicla ‘Sunset Selection’. Si distingue dalle bietole da costa "classiche" a coste bianche per le sue coste spesse, di un giallo-arancio vivace che ricorda i colori di un tramonto, e per un portamento piuttosto compatto, di circa 40 cm di altezza. Le foglie, verde medio a verde scuro, leggermente bollose, hanno una consistenza carnosa non fibrosa. In condizioni favorevoli (terreno profondo, ricco di materia organica, annaffiature regolari), la crescita è rapida: le foglie giovani si raccolgono 6-8 settimane dopo la semina, e la pianta può produrre in modo continuo per diversi mesi se si prelevano regolarmente le foglie esterne.

La bietola da costa è un ortaggio molto antico del bacino mediterraneo, già citato dai Greci e dai Romani, e rimasto al centro di molte cucine regionali – tourte de blettes nizzarda, tarte al d’jote in Vallonia, farciti e tian dove foglie e coste sono utilizzate senza sprecare nulla della pianta.

In cucina: la bietola Sunset Selection si cucina in vari modi: le giovani foglie tenere si gustano crude in insalata, mescolate ad altre verdure a foglia, mentre le foglie più sviluppate si preparano come gli spinaci, in padella, in frittata, in quiche o in lasagne di verdure. Le coste si tagliano a pezzi per preparare gratin alla besciamella, padellate con aglio ed erbe aromatiche, wok o tajine, e sopportano molto bene la cottura a vapore prima di essere saltate in burro o olio d'oliva. Si possono anche utilizzare nella cucina familiare di tutti i giorni, in zuppe, ripieni di verdure, curry dolci o piatti in umido. Il loro sapore dolce e leggermente zuccherino si abbina bene con formaggio, panna e uova, ma anche con spezie e aromi mediterranei.
Poco calorica e ricca di fibre, vitamine e minerali, la Bietola da costa va consumata con moderazione dalle persone che soffrono di artriti e reumatismi, poiché contiene ossalati.

Raccolta: le foglie e le coste si raccolgono al bisogno selezionando le più grandi, situate in periferia. Per utilizzare le foglie giovani, si tagliano con le forbici le rosette quando le foglie misurano 10-15 cm di lunghezza, e si ottengono diversi ricacci. Nella coltivazione autunnale e invernale, si raccoglie allo stesso modo, preferibilmente scegliendo una giornata senza gelo e proteggendo poi i ceppi (pacciamatura, tessuto non tessuto) per prolungare la produzione.

Conservazione: la bietola si conserva 3-5 giorni in frigorifero dopo la raccolta, nel cassetto delle verdure, in un sacchetto o una scatola forata. Per congelarla: si possono separare foglie e coste, lavare, tagliare, sbollentare 2-3 minuti in acqua bollente, raffreddare rapidamente in acqua ghiacciata, scolare e poi congelare in sacchetti. Il colore delle coste rimane molto buono dopo il congelamento.

La bietola 'Sunset Selection' si utilizza sia come ortaggio che come pianta ornamentale, nei quadrati dell'orto, nelle aiuole che mescolano fiori e ortaggi, o in grandi vasi su terrazza. Le sue coste giallo-arancio formano un bel contrasto con varietà multicolori come la bietola 'Bright Lights', o con bietole a coste bianche molto larghe come ‘Lucullus’. Si può associare con cavoli ricci decorativi come 'Nero di Toscana' dal fogliame verde bluastro, o il cavolo riccio ‘Redbor F1’ dalle foglie porpora molto frastagliate, per comporre un angolo dell'orto colorato che rimane bello tutto l'inverno.

Il piccolo trucco del giardiniere: Procedere a sarchiature e diserbi regolari e una pacciamatura è consigliato in caso di siccità.