Amaranto Mira (semi) - Amaranthus

L’Amaranto coda di volpe ‘Mira’ affascina con le sue infiorescenze pendule che mescolano toni di verde salvia, rosa polveroso e porpora. Questa pianta annuale prospera in terreno ben drenato e in pieno sole. La sua crescita è rapida e offre una fioritura spettacolare per tutta l'estate. In piena terra o in vaso su una terrazza, le sue lunghe pannocchie colorate si prestano sia a scene naturalistiche che a mazzi secchi o freschi.

L’amaranto ‘Mira’ è una varietà ornamentale appartenente alla famiglia delle Amaranthaceae. La specie selvatica, Amaranthus caudatus, è una pianta annuale originaria delle regioni tropicali del Sud America, in particolare delle alte Ande peruviane. Lì è conosciuta con il nome di "kiwicha" e coltivata da millenni per i suoi semi nutrienti. Introdotta in Europa nel XVI secolo, oggi è apprezzata per le sue qualità estetiche.

L'Amaranthus caudatus ‘Mira’ è una pianta annuale sia in teoria che in pratica. Completa l'intero ciclo vitale in una sola stagione: dalla germinazione alla fioritura, fino alla produzione di semi, prima di scomparire con l'arrivo del freddo. Questo cultivar ‘Mira’ si caratterizza per le infiorescenze pendule verdi e rosa. Queste lunghe pannocchie possono raggiungere i 60-90 cm di lunghezza. La pianta stessa raggiunge un'altezza di 1,20-1,50 m in piena terra, con un'espansione di 45-60 cm. In vaso, la crescita è più contenuta, con un'altezza media di 75 cm. Il fogliame è composto da grandi foglie ovali-lanceolate, verde medio-scuro, disposte in modo alterno lungo steli robusti. Gli steli, di colore verde-rossastro, sono eretti e potrebbero necessitare di tutori per sostenere il peso delle infiorescenze. La fioritura si estende da giugno a ottobre, a seconda delle condizioni climatiche e della data di semina. I fiori, minuscoli e densamente raggruppati in pannocchie pendule, sono principalmente impollinati dal vento (anemofilia), sebbene anche gli insetti possano contribuire. I frutti sono piccole capsule contenenti semi neri e lucidi. L'apparato radicale è fittonante, con una radice principale profonda e radici secondarie estese, il che conferisce alla pianta una buona resistenza alla siccità.

L’amaranto coda di volpe ‘Mira’ è una pianta dal carattere deciso, un po' teatrale, che attira tutti gli sguardi. Nelle aiuole, si impone con panache accanto a perenni più sobrie, come le Echinacea o le margherite, che esalta per contrasto. Su una terrazza, svolge il ruolo di un arbusto estivo, sia grafico che elegante, in grandi vasi dove il suo portamento ricadente fa meraviglie. Piantata in gruppi di tre-cinque esemplari al centro di un tappeto di coprisuolo come il Ceratostigma plumbaginoides o le orecchie d'orso (Stachys bysantina), crea una scena di grande intensità visiva.

Nelle tradizioni andine, l'amaranto era considerata una pianta sacra, utilizzata nei rituali religiosi e simbolo della vita eterna per la longevità dei suoi semi. Questa simbologia ha attraversato i secoli, e ancora oggi l'amaranto è associato alla perseveranza e alla resilienza nel linguaggio dei fiori.