Agave salmiana (semi)

Agave salmiana, l'Agave di Salm, è una delle specie più imponenti del genere. A causa dei numerosi polloni che produce durante tutta la sua vita, richiede molto spazio per svilupparsi. La sua rosetta è composta da grandi foglie slanciate, leggermente ricurve verso il centro, marginate da spine rossastre e terminate da una punta acuminata. Dopo 15-25 anni, la pianta produce un'infiorescenza monumentale, ramificata e portante decine di fiori gialli. Questo spettacolo segna la morte della rosetta principale, che si perpetua attraverso i suoi polloni. Questi costituiscono il metodo di moltiplicazione più semplice, ma questo Agave può anche essere propagato per seme grazie ai semi proposti qui.

L'Agave, un tempo classificato nelle Agavaceae a cui dava il nome, è ora membro della famiglia delle Asparagaceae. 
L'Agave salmiana è originario del Messico, dove cresce spontaneo nella parte centrale del paese. Questa vasta area di distribuzione ha favorito la comparsa di diverse sottospecie, la cui morfologia e rusticità presentano variazioni tutto sommato abbastanza limitate. Come l'Agave americana, molto più diffuso nei giardini del Sud, l'Agave salmiana è una pianta di grandi dimensioni, che raggiunge 1,5-2 metri di altezza per 3-3,5 metri di larghezza a maturità. Questo Agave sviluppa lunghe foglie di un verde intenso, piuttosto scuro, a forma di grondaia i cui lati si uniscono all'estremità per formare una spina temibile, lunga 8-12 cm. Il perimetro della foglia è ornato da spine di colore rossastro all'inizio, che diventano grigie con l'invecchiamento. Abbastanza aggressive inizialmente, alla fine si ammorbidiscono negli esemplari più vecchi. L'Agave salmiana finisce per produrre, dopo 15-25 anni, un'infiorescenza spettacolare. Simile inizialmente a un asparago gigante, questo stelo fiorale si indurisce, si ramifica e finisce per superare i 4 metri di altezza. Ogni ramificazione (una decina in totale) porta decine di fiori gialli lunghi 8-10 cm. Lo sviluppo di questa infiorescenza gigante è sorprendentemente rapido e persiste poi per molte settimane, offrendo uno spettacolo grandioso. Esausta da questo sforzo, la rosetta finisce per morire, ma si perpetua attraverso i numerosi polloni formati in precedenza.  La semina è anche possibile per moltiplicare questo Agave, ma può allora apparire una variabilità rispetto alla pianta madre come in ogni moltiplicazione sessuata.

L'Agave salmiana si troverà bene nelle regioni mediterranee e nelle zone calde del sud-ovest. La sua coltivazione in vaso è possibile in clima freddo per poter essere svernata all'interno, ma poco pratica a causa delle sue dimensioni adulte. È meglio optare per una pianta di dimensioni più compatte, come il magnifico Agave della Regina Vittoria (Agave victoria reginae). Nei giardini del sud, pianta questo Agave salmiana in pieno sole e in terreno ben drenato, accanto a cactus come l'Opuntia, dalle pale molto grafiche, o il Dasylirion che forma una sfera perfetta di lunghe foglie affusolate.