Polypodium cambricum Oakleyae - Polipodio meridionale

Il Polypodium cambricum 'Oajleyae' è una piccola felce polipode originale e decorativa che sviluppa fronde simili a piccole piume di struzzo verde chiaro. Sono persistenti in inverno. Si tratta di una piccola felce non molto alta, con rizoma strisciante, molto rustica e poco esigente dal punto di vista del terreno. Capace di crescere senza cure quasi ovunque, questo polypodium colonizzerà gradualmente una zona semi-ombreggiata, ma non diventerà mai invadente. Una pianta perenne perfetta per dare un tocco originale a un ambiente campestre o creare una piccola scena giapponese.

Il Polypodium fa parte di un vasto gruppo di piante chiamate felci polipodi, che sono specie terrestri, epifite, o addirittura litofite (che crescono sulle pietre), molto diffuse nell'emisfero nord temperato. Appartengono alla famiglia delle polipodiacee. Il Polypodium cambricum 'Oakleyae' è stato trovato nel sud del Galles da Mrs Oakley nel 1868. Questa forma si distingue dalla specie tipo per le sue fronde compatte, dall'aspetto piumoso. Questa felce assomiglia al cultivar 'Pulcherrimum Addison', ma presenta piccioli più corti e non supera in media i 25 cm dal suolo.

Il Polypodium cambricum 'Oakleyae' è una felce perenne molto rustica, che si sviluppa da un rizoma strisciante, carnoso, piuttosto spesso, coperto di squame rossastre, capace di diffondersi su supporti molto diversi come pietra, corteccia degli alberi o terreno. Una pianta adulta formerà un tappeto di fronde basso, denso e ampio. Il fogliame, di un verde chiaro luminoso, è composto da fronde molto divise in 20-25 segmenti, confluenti alla base, e distribuiti su entrambi i lati di un rachide esile. Le pinnule si sovrappongono. La pianta produce sporangi (piccole sacche contenenti le spore) durante tutto l'anno. Assumono la forma di piccole verruche di 2 mm di diametro, di colore arancione, situate sul rovescio delle foglie.

Tra le felci delle zone temperate del mondo, il Polypodium è sicuramente la felce più facile da coltivare. Senza dare altri pensieri oltre a quello di piantarla, ha il suo posto in giardino, per delimitare una siepe campestre o su un pendio ombreggiato dove nulla cresce, in compagnia di un bel Kolibri ad esempio. Si può associare all'helxine, agli hosta, agli hortensia e ai fuchsia arbustivi, sempre in luce filtrata o in ombra. Si può anche creare un minuscolo giardino in uno spirito giapponese molto raffinato, accostando questa varietà 'Oakleyae', tra pietre rotonde, con muschio, o ancora con una felce dipinta del Giappone (Athyrium niponicum ‘Pictum’). Se si riesce a piantarla in una cavità fertile, piena di humus, tra i rami di un albero forestale, formerà un quadro dolcemente esotico.