Schizachyrium scoparium Ha Ha Tonka

Lo Schizachyrium scoparium 'Ha Ha Tonka' è una magnifica graminacea di recente introduzione, ancora poco diffusa. Questa varietà presenta steli ricoperti di peli soffici, mettendo in risalto con eleganza gli steli blu-verdi striati di rosso sangue. La sua portamento eretto e la resistenza ai terreni secchi e al sole la rendono una scelta ideale per i giardini secchi e le terrazze, ma evitate i terreni pesanti e troppo ricchi.

Lo Schizachyrium scoparium, anche chiamato Barboncino da scopa, è una graminacea originaria delle grandi pianure del Nord America, un ambiente molto competitivo in cui molte specie di Poacee (il nome scientifico della famiglia delle graminacee) convivono. Talvolta la si trova ancora con il nome di Andropogon scoparius. 

La varietà 'Ha Ha Tonka' è una bella selezione recente di Cassian Schmidt (giardino di Hermannshof, in Germania), che ha ottenuto una medaglia di bronzo al salone Plantarium 2019. Presenta foglie verdi glauche, striate di rosso sangue. Il tutto è particolarmente esaltato e valorizzato dalla presenza di peli rigidi e setosi lungo tutto il fusto, che ricordano alcune luzule (ad esempio Luzula nivea). L'effetto è sorprendente nei giardini soleggiati. Non appena le temperature iniziano a scendere, verso la fine dell'estate, le foglie assumono gradualmente splendide sfumature porporine, per poi virare sul rame. Questo fenomeno è più evidente se le notti sono fresche e le giornate calde. È anche in questo periodo, tra settembre e novembre, che la pianta fiorisce emettendo sottili spighe erette beige, poi marrone-violacee. Il cespo ben sviluppato raggiungerà circa 1,20 m di altezza in fiore, per circa 50 cm di diametro.

Per le sue origini, lo Schizachyrium 'Ha Ha Tonka' è in grado di resistere contemporaneamente alle siccità estive, al freddo e ai terreni poveri. Come molte graminacee da terreno secco, essa deperirà rapidamente (o al meglio, vivrà solo pochi anni) se piantata in un terreno troppo ricco o pesante. Fate attenzione al drenaggio del terreno durante la piantumazione - potete aggiungere ghiaia durante la messa a dimora e posizionare la pianta su una piccola collinetta per rialzarla.

Darà il meglio di sé in primo piano nei giardini secchi soleggiati, nei giardini rocciosi o in vaso, insieme ad altre graminacee che amano condizioni simili come il Panicum virgatum 'Kulsenmoor', la festuca ametista, o ancora l'inesprimibile Helictotrichon sempervirens. Piante perenni come il Gillenia trifoliata, dai colori autunnali sontuosi, l'elicriso 'Hartswood Ruby', o ancora l'achillea 'Summerwine' dai fiori assortiti, completeranno questi scenari da non perdere.