Arundo donax Aureovariegata - Canna comune

La canna di Provenza è anche chiamata localmente canna di Fréjus, canna nuova, giunco, giunco a giunchi, grande giunco, giunco canna, o ancora giunco da giardino. Si tratta di una graminacea perenne appartenente alla grande famiglia delle Poaceae. Le sue origini si perdono nell'Asia tropicale, ma si è naturalizzata in molte regioni calde del mondo, in particolare in climi di tipo subtropicale. In Francia, si trova fino al sud del dipartimento della Drôme. Si trova soprattutto nei fossi umidi almeno parte dell'anno, spesso in terreni sabbiosi o limosi ma anche in suoli mediocri e calcarei abbondanti nel sud della Francia. Il cultivar Variegata è una mutazione naturale di questa specie, ricercata per la bellezza del suo fogliame variegato.

L'Arundo donax 'Aureovariegata', radicata su robusti rizomi striscianti, forma abbastanza rapidamente un cespuglio denso, molto eretto, composto da canne legnose e robuste, che possono raggiungere i 3-4 cm di diametro. Queste canne possono elevarsi fino a 1,8 m o addirittura 2 m dal suolo, e il cespuglio si estende senza limite teorico nel tempo, anche se questa varietà è meno vigorosa rispetto alla specie tipo. Ogni canna ha lunghi internodi, separati da nodi da cui nascono tutte le foglie. I giovani germogli hanno riflessi rosa. Queste foglie, simili a quelle del granturco, sono lineari, appuntite all'estremità, avvolgenti alla base e ricadenti. Il colore delle canne e delle foglie passa successivamente dal quasi bianco al verde scuro striato di bianco-argenteo e di verde chiaro, poi di crema e di giallo. Le lunghe foglie misurano 40 cm di lunghezza per 5 cm di larghezza e hanno bordi ruvidi e taglienti. Sono persistenti in inverno in climi miti, ma caduche nelle altre regioni. La canna di Provenza 'Aureovariegata' fiorisce raramente, alla fine dell'estate, grazie a estati lunghe e calde. Alza allora, all'estremità dei suoi culmi, alcune rare pannocchie piramidali sottili di più di 50 cm di lunghezza, piumose e verdastre, che assumono una tinta bruno porpora a maturità. La pianta è delicata durante i suoi primi anni, ma il suo ceppo, una volta ben radicato, è in grado di resistere a brevi gelate dell'ordine di -10°C.

La canna di Provenza 'Aureovariegata' conferisce tutta la nobiltà a questa indomabile graminacea. Meno invadente, ma anche molto più ornamentale, merita un posto d'onore in un grande giardino o su una terrazza contemporanea. Sullo sfondo di un'aiuola, lungo il bordo di un laghetto, non lontano da una piscina, costituisce lo sfondo e la base ideale per creare un decoro permanente. Abbinarla ad altre piante può talvolta sembrare un'impresa ardua, poiché ha comunque la tendenza a espandersi e possiede una forte personalità. Tuttavia, potrà accompagnare dei  banani rustici, delle grandi emerocalle a fioritura gialla o dei colocasia in un decoro esotico.