Schizachyrium scoparium Chameleon

Lo Schizachyrium scoparium 'Chameleon' è una graminacea di recente introduzione, ancora poco diffusa. Questa varietà presenta foglie variegate di bianco puro, che virano al rosa porpora già verso la fine dell'estate. Il suo portamento compatto e la resistenza ai terreni secchi e al sole la rendono una scelta ideale per i giardini secchi e le terrazze, ma evitate i terreni pesanti e troppo ricchi.

Lo Schizachyrium scoparium, anche conosciuto come Barboncino da scopa, è una graminacea originaria delle grandi pianure del Nord America, un ambiente molto competitivo dove molte specie di Poacee (il nome scientifico della famiglia delle graminacee) convivono. A volte la si trova ancora sotto il nome di Andropogon scoparius.

La varietà 'Chameleon' è un bel risultato del vivaista francese Thierry Delabroye. Mostra delle splendide foglie verdi glauche, variegate di bianco puro. Molto luminose, portano una nota di freschezza gradita nei giardini soleggiati. Appena le temperature iniziano a scendere, verso la fine dell'estate, le foglie assumono gradualmente delle magnifiche sfumature rosate, per poi virare al porpora. Questo fenomeno è più evidente se le notti sono fresche e le giornate calde. È anche in questo periodo, tra settembre e novembre, che la pianta fiorisce emettendo delle sottili spighe erette beige, poi marrone-violacee. Il tutto forma un quadro mutevole e ondeggiante per lunghe settimane. Il suo portamento è compatto: non supererà i 60 cm di altezza in fiore, per 40 cm in foglie, con un diametro di circa 35 cm dopo 2 anni. 

Grazie alle sue origini, lo Schizachyrium 'Chameleon' è in grado di resistere contemporaneamente alle siccità estive, al freddo e ai terreni poveri. Come molte graminacee da terreno secco, essa deperirà rapidamente (o al massimo sopravviverà solo alcuni anni) se piantata in un terreno troppo ricco o pesante. Fate attenzione al drenaggio del terreno durante la messa a dimora - potete aggiungere ghiaia durante la piantagione e posizionare la pianta su un piccolo rialzo.

Darà il meglio di sé in primo piano nei giardini secchi soleggiati, nei giardini rocciosi o in vaso, in compagnia di altre graminacee che amano condizioni simili come il Panicum virgatum 'Prairie Sky', la festuca ametista, o ancora l'inpronunciabile Helictotrichon sempervirens. Piante perenni come il Gillenia trifoliata, dai colori autunnali sontuosi, il Geranio Azure Rush e il Nepeta 'Walker's Low', con fogliame più ruvido, completeranno questi scenari da non perdere.