Ceratophyllum demersum - Ceratofillo comune

Ceratophyllum demersum, anche conosciuto come Cornifle nageant, Cornifle immergé o Cératophylle épineux è una specie di pianta acquatica con stelo privo di radici. In natura, alcune foglie si trasformano in organi simili a radici che ancorano la pianta al terreno. Questa pianta aiuta a combattere le alghe nei laghetti domestici grazie a una competizione aggressiva: si nutre delle stesse sostanze nutritive e produce sostanze nocive che ne frenano lo sviluppo. È inoltre un'ottima fonte di cibo per i pesci erbivori.

Il cornifle nageant è una pianta acquatica immersa appartenente alla famiglia delle ceratofillacee, una specie molto diffusa in tutto il mondo. I suoi lunghi steli dall'aspetto piumoso sono sorprendentemente rigidi e possono superare i 50 cm di lunghezza, con una crescita molto rapida. Le sue foglie di un verde scuro, disposte a verticilli ravvicinati sullo stelo, sono divise in segmenti filiformi e misurano da 1 a 4 cm di lunghezza. Fiori minuscoli compaiono in estate, seguiti da frutti duri con due spine alla base e una piccola spina terminale. È da notare che le sue eleganti ramificazioni dall'aspetto leggero, contrariamente a quanto suggerisca il loro contatto ruvido, sono fragili e rendono il suo trasporto un po' incerto. Si riproduce per invernicolo: un invernicolo indica un bocciolo invernale che si forma all'estremità dello stelo; cade sul fondo dell'acqua in autunno e si sviluppa nella primavera successiva.

Specie delle zone umide, Ceratophyllum demersum apprezza i corsi d'acqua a flusso lento, o addirittura stagnante, si può fissare con una pietra lavica per posizionarlo in un punto specifico del laghetto o lasciarlo galleggiare. Forma rapidamente dense ciuffi e fornisce numerosi rifugi per avannotti o pesci timidi. Il suo colore varia a seconda della presenza di ferro, dell'intensità luminosa e della temperatura. Questa pianta dalla crescita fulminea dovrà essere regolarmente limitata rimuovendo l'eccesso. Quando le dimensioni del laghetto lo permettono, è preferibile installare due o tre specie di piante immerse per variare le foglie.

Ceratophyllum demersum è una pianta consigliata sia in laghetti profondi che in acquari per combattere le alghe. Possiede inoltre delle virtù ossigenanti. Questa pianta può abbassare il livello di nitrati nell'acquario. Grazie alla rigidità delle sue foglie, questa specie è molto adatta per gli acquari dei ciclidi ed è particolarmente consigliata per gli acquari invasi dalle alghe.