Peltandra virginica

Il Peltandra virginica, o Arum della Virginia, assomiglia agli Arum, che fanno parte della stessa famiglia botanica. È una pianta acquatica che cresce a bassa profondità, adatta alla maggior parte dei laghetti ornamentali.  È particolarmente decorativa per il suo bel fogliame verde a forma di lancia, o di punta di freccia, che emerge ben al di sopra della superficie dell'acqua. La fioritura in spadici giallo verdastro appare verso il mese di giugno.

Il Peltandra appartiene alla famiglia delle Araceae, che conta più di un centinaio di generi, principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali, che conosciamo come piante d'appartamento (Spathiphyllum, Scindapsus...), ma alcuni anche sotto climi temperati. È il caso del Peltandra virginica, rustico almeno fino a -20°C. Questa pianta è originaria dell'est del continente americano, dove è comune nelle pianure costiere atlantiche, dal Maine a nord alla Florida a sud. È inoltre naturalizzata in California e in alcune parti del Canada. Cresce nelle zone umide, come paludi, torbiere, stagni e laghi. Caduca nella maggior parte degli Stati, è sempreverde in quelli dal clima mite.
Questo arum si sviluppa grazie ai suoi rizomi che si estendono progressivamente, senza essere veramente invasivi, ed emettono nuove foglie. Portate da lunghi piccioli a sezione circolare, che possono raggiungere i 70 cm di lunghezza, le grandi foglie hanno un bel colore verde brillante, più tenere quando compaiono, con una superficie un po' laccata. Molto decorative, sono sagittate, cioè a forma di punta di freccia, o di lancia, con una parte superiore che termina in punta e due grandi lobi alla base. I lobi hanno un'estremità più o meno arrotondata. Le foglie raggiungono i 25-30 cm per una larghezza la metà inferiore. Portate dai loro lunghi piccioli, emergono ampiamente dall'acqua, prima leggermente arrotolate su se stesse e puntate verso il cielo, poi distese in orizzontale o addirittura pendenti dalla testa.
A giugno, il Peltandra produce una fioritura curiosa, tipica delle Araceae, sotto forma di un'infiorescenza allungata, chiamata spadice, di colore giallastro, avvolta in una guaina giallo verdognola chiamata spata. Misurando approssimativamente 15 cm di lunghezza per 2,5-3 cm di larghezza, la spata si apre leggermente al centro, lasciando intravedere lo spadice. Troppo discrete per essere veramente ornamentali, le spate tendono a fondersi nella vegetazione.

Il suo sviluppo moderato permette di piantare il Peltandra in un piccolo laghetto, insieme ad altre piante acquatiche decorative come il Sagittaria sagittifolia, o Freccia d'acqua, le cui foglie erette assomigliano a quelle dell'Arum della Virginia. A luglio-agosto, produce bei fiori bianchi con cuore porpora. Sulla riva, potrai piantare alcuni esemplari di Juncus inflexus 'Blue Dart' che porteranno un tocco bluastro molto verticale con le loro foglie rigide e strette. Il Nymphaea 'Aurora' è un Ninfea rustico dai magnifici fiori a stella arancioni, anch'esso adatto ai piccoli laghetti ornamentali.