Pachystegia insignis Daizea Hardec

Il Pachystegia insignis Daizea è un margherita della Nuova Zelanda abbastanza originale e molto bella, moderatamente rustica ma fiorifera e perfettamente adatta al giardino di bordo mare. Seduce con il suo bel fogliame persistente grigio-argenteo, coperto di feltro bianco in primavera, e con la sua lunga fioritura dalla primavera all'estate. I suoi fiori sono dei capolini, simili a quelli delle margherite bianche dal cuore giallo dorato a cui assomiglia molto. Questa grande pianta perenne preferisce un'esposizione soleggiata e un terreno drenante, tuttavia non troppo secco in estate per sostenere la sua fioritura. Si può coltivare in un grande vaso sulla terrazza da riporre in regioni fredde, o in un'aiuola ben drenata in un clima marittimo o oceanico mite.

Il Pachystegia insignis, anche chiamato Olearia insignis, è una pianta perenne arbustiva della famiglia delle asteracee, come i girasoli e i crisantemi. È una specie botanica originaria della costa nord-est dell'Isola del Sud in Nuova Zelanda. Si trova crescente su scogliere di arenaria scoscese, esposte al mare, direttamente esposte alle spruzzi, sfidando le tempeste e le estati calde e relativamente secche.

Il cultivar 'Daizea', recentemente ottenuto dall'INRA, si distingue principalmente per il suo bel fogliame e per i suoi boccioli fortemente bianchi, grigi e argentei. La pianta si sviluppa in un arbusto ramificato che raggiunge rapidamente 1m a 1,20m in tutte le direzioni. Il fogliame, persistente, è composto da foglie ovali a ellittiche, intere, spesse e coriacee, coperte da una peluria grigia, più o meno chiara a seconda dell'umidità del terreno e dell'aria. Misurano da 8 a 20 cm di lunghezza e mostrano un rovescio vellutato. I giovani germogli primaverili sono coperti da una bella peluria bianca. La fioritura avviene da maggio a luglio, più o meno precocemente a seconda del clima, e dura circa 2 mesi. I fiori sono capolini di 5 a 6 cm di diametro, composti da una doppia fila di ligule bianche che circondano un centro giallo dorato. Sono seguiti dalla formazione di frutti che ricordano piccole palle di cotone beige-grigiastre.

Piantate delle Olearia e dei Pachystegia in un giardino di bordo mare, resistono perfettamente al vento e agli spruzzi, e apprezzano particolarmente i terreni sabbiosi o umiferi, poco calcarei, che predominano lungo le nostre coste bretone, normanne e aquitane. La lunga siccità estiva che si verifica nel Mediterraneo, e soprattutto i terreni spesso molto calcarei in questa regione, sono meno tollerati. Sono piccoli arbusti fioriti, generalmente dotati di un bel fogliame persistente e di una generosa fioritura, che impreziosiscono il giardino e fanno l'ammirazione dei visitatori. Si possono associare ai mirto, cisti, Nerium, Melaleuca, Callistemons e Leptospermum in grandi aiuole persistenti e fiorite per gran parte della primavera e dell'estate. Si trovano bene anche in grandi vasi, su una terrazza o un balcone ben riparati. I giardinieri delle regioni più continentali, dove gli inverni sono rigidi e umidi, li metteranno al riparo in una serra poco riscaldata.