Trifolium rubens - Trifoglio rosseggiante

Il Trifolium rubens, anche conosciuto come Trifoglio rosso o Trifoglio porporino, è una bella specie selvatica abbastanza diffusa in Francia. Questo trifoglio perenne si distingue per le sue infiorescenze pelose molto ornamentali, sotto forma di grosse teste allungate composte da numerose fioriture erette rosa-porpora. Fiorisce in estate, all'estremità di steli fogliati che sovrastano una silhouette verde-blu. A suo agio in quasi tutti i nostri climi, questo trifoglio molto originale è ideale per abbellire i bordi e i pendii un po' selvatici, poiché tiene sotto controllo le piante infestanti. Il suo utilizzo è anche molto interessante nei terreni poveri, grazie alla sua capacità di decomprimere il terreno e di arricchirlo di azoto.

Il Trifoglio porporino appartiene alla grande famiglia delle fabacee e al genere Trifolium che riunisce circa 200 specie presenti su tutti i continenti, ad eccezione dell'Australia. La specie T. rubens è diffusa in molte delle nostre regioni, dove talvolta assume il nome di "Coda di volpe" o "Trifoglio rossiccio". Si tratta di una pianta perenne a radice dura originaria e diffusa nell'Europa meridionale e centrale e in Armenia, sulle colline e nei boschi, spesso su terreni calcarei o argillosi. Questa pianta perenne forma un cespo eretto e folto, alto da 20 a 60 cm che si espande nel tempo attraverso i suoi steli radicanti che si radicano ai nodi. La fioritura, spettacolare, avviene da giugno ad agosto a seconda del clima. I fiori rosso porpora, eretti, sono riuniti in grosse teste oblunghe-cilindriche, alte circa 5 cm. Solitari o raggruppati a coppie, questi capolini si trovano all'estremità di steli floreali fogliati che sporgono ampiamente dal fogliame. I fiori si aprono dalla base verso l'alto dell'infiorescenza, creando un bel gradiente di tonalità rosse e rosa. Le foglie sono divise in 3 foglioline intere, strette, fortemente nervate, con margine dentato, di colore verde-blu. Il frutto, un baccello, contiene semi che si auto-sembrano facilmente in terreni leggeri.

Il Trifolium rubens è una pianta perenne molto facile da coltivare nei nostri climi, versatile e senza manutenzione. Il suo fascino naturale fa meraviglie nei bordi e nei massicci campestri, ed è molto utile per abbellire una roccia o il margine di un muretto, sottolineare un vialetto o coprire un pendio un po' trascurato, ad esempio in compagnia del Pennisetum villosum e l'adorabile Allium sphaerocephalon o ancora all'interno di un massiccio molto naturalistico, associato a delle Graminacee, delle Salvie, delle Digitalis. Tuttavia, occorre fare attenzione a non associarlo a piccole piante perenni fragili o poco vigorose, come alcune piante alpine che soffocherebbe. È prezioso per le api e contribuisce ad arricchire il terreno in cui è piantato.