Digitalis lanata Café Crème - Digitale lanata

Il Acanto lanato 'Caffè Crema', bellissimo discendente dell'acanto lanoso, è una pianta spettacolare nel suo aspetto, ma con unfioritura sorprendentemente discreta, dai toni tenui, che sarà importante valorizzare in giardino. Questa pianta bienne a perenne è meravigliosa quando in estate erge le sue spighe compatte dove si stringono fiori globulari curiosamente colorati di grigio perla, caffè e porpora. Meno esigente in termini di terreno e umidità rispetto all'acanto porpora dei nostri sottoboschi, si accontenterà di un terreno comune, anche calcareo e occasionalmente secco. Fiorirà nei bordi e nei massicci soleggiati o semi-ombreggiati.

L'Acanto Caffè Crema è un cultivar derivato dall'Acanto lanato, una pianta della famiglia delle Scrophulariaceae originaria dall'Italia, Ungheria, Turchia e dai Balcani. Quest'ultima si è naturalizzata in diverse regioni del Nord America e dell'Europa, inclusa la Francia. Gli anglofoni chiamano questa pianta diffusa sulle montagne greche 'Grecian foxglove', che si potrebbe tradurre come digitale greca. Si trova nei cespugli, nei boschi, nelle zone erbacee, più spesso in luoghi soleggiati o semi-ombreggiati. 'Caffè Crema' è stata premiata in Inghilterra dalla Royal Horticultural Society (R.H.S) per le sue qualità ornamentali e le sue performance in giardino.

Si tratta di una pianta erbacea bienne a perenne di breve vita, che sviluppa dalla primavera un'ampia rosetta persistente di 30-40 cm di diametro, provvista di foglie intere, pelose, lanceolate, fortemente nervate, di colore verde scuro. Il secondo anno, da giugno ad agosto, si ergono alte e robuste steli floreali, di un porpora quasi nero e dall'aspetto lanoso, che raggiungono 60-80 cm di altezza. Forniti di piccole foglie sul loro primo terzo, portano nella parte terminale numerosi fiori molto ravvicinati tra loro. Ogni fiore è composto da un calice rossastro e peloso, che rilascia una corolla a tubo gonfio ondulato sul bordo e prolungato da una labbro chiaro, di colore grigio perla venato di porpora. La gola del fiore è giallastra venata di porpora, l'esterno è di colore caffè sfumato di bronzo e malva. Fioriscono dal basso verso l'alto, per 2-3 settimane. Ogni fiore accoglie un'attività frenetica di api e bombi, che vi si recano costantemente per rifornirsi di nettare e polline. Dopo l'impollinazione si formano capsule (frutti) contenenti numerose semi che si auto-seminalizzano nel terreno leggero. Questo acanto sarà più longevo se ci si prende cura di potare i fiori prima della formazione dei semi,

Piantate l'acanto lanoso Caffè Crema al sole o in mezz'ombra, in un terreno comune non troppo secco, anche calcareo. Si abbina bene con le rose pastello, gli acanti, le piante perenni a piccoli fiori blu come i gerani perenni o il lino blu. Questa varietà dal colore delicato ma piuttosto insolito sarà valorizzata da fogliami argentati (cineraria marittima, artemisia arbustiva) o anche porporini come quelli dei Loropetalum o dei Physocarpus. Questa pianta magnifica, selvaggia quanto romantica, si abbina anche in zone semi-ombreggiate con euforbie, le foglie piumose delle felci. Approfittate di questa meraviglia anche in casa, realizzando sontuosi bouquet.

L'acanto lanoso è molto ricco di principi attivi utilizzati per combattere i disturbi del ritmo cardiaco, ed è anche coltivato per uso medicinale. Gli alcaloidi che contiene sono tossici per ingestione, ma non per contatto. Per precauzione, è consigliabile lavarsi le mani dopo aver maneggiato questa pianta e tenerla lontana dai bambini piccoli.