Echinacea purpurea Augustkönigin

L'Echinacea purpurea 'Augustkönigin' porta magnificamente il suo nome di "regina di agosto". Questa superba varietà di Rudbeckia purpurea forma in estate un grosso bouquet di fiori rosa con cono marrone porpora, per quasi 3 mesi. La pianta, dotata di steli robusti, mantiene un aspetto eretto ben definito nei aiuole, fornendo allo stesso tempo buoni fiori per i bouquet, freschi o secchi. La Rudbeckia purpurea è anche una pianta molto resistente che si coltiva facilmente in giardino. E i suoi fiori sono molto visitati da farfalle, api e altri impollinatori.

Originaria dell'Ovest degli Stati Uniti, dalla Georgia al Michigan passando per l'Oklahoma e l'Ohio, l'Echinacea purpurea (o Rudbeckia purpurea) è una pianta perenne dal carattere deciso, che non assomiglia a nulla di conosciuto, ma che colonizza senza problemi nei suoi ambienti naturali praterie rocciose, savane, sottoboschi chiari e bordi stradali. L'Echinacea 'Augustkönigin' (il suo nome è talvolta scritto in modo errato 'August Koningin') è una selezione orticola. Una volta adulta, mostra un portamento a ciuffo eretto e misura circa 75 cm di altezza per 45 cm di larghezza. Questa pianta non si indebolisce, non crolla, mostrando una tenuta molto buona. Le foglie, opposte, lanceolate, verdi, sono irte di peli ruvidi. La fioritura, leggermente profumata, si svolge da luglio fino alla fine di settembre, accompagnando quella delle inule, degli aster e dei tabacco ornamentali, è molto visitata dalle farfalle. Gli steli, ramificati, rossastri, portano all'estremità di ogni ramificazione un'infiorescenza in grande capolino di 12 a 15 cm di diametro, con disco centrale prominente e di forma conica, composto da minuscoli fiori, marrone porpora a marrone arancio. Il cono è circondato da ligule abbastanza sottili, di un rosa piuttosto chiaro, leggermente ricadenti. Il frutto è un achenio che rilascia semi di cui gli uccelli sono ghiotti. Questa pianta si radica saldamente e profondamente nel terreno, con il suo sistema radicale molto sviluppato. La sua parte aerea, decidua, si secca in autunno.

Il Rudbeckia purpurea 'Augustkönigin' offre una fioritura pastello e luminosa di lunga durata, piacevole da contemplare fino ai primi segni dell'autunno. Sarà piantato nei grandi bordi e nei aiuole mescolato ad altre fiori rosa le cui forme contrastano (tabacco ornamentali, emerocallidi, Aquilegia, Phlox) o in compagnia di aster, di achillee, di margherite. Alleggerisci la scena mescolandovi alcune graminacee ornamentali come Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Splendida nei aiuole, il bel colore dell'echinacea purpurea è anche molto bello nei bouquet di fiori freschi o secchi.

Il profumo dell'Echinacea varia a seconda dello stadio di fioritura. Inizialmente, quando i fiori si presentano in corona eretta, il profumo è appena percettibile. A piena fioritura, quando i fiori si inclinano come svuotati della loro forza, emana un delicato profumo di miele, molto attraente per le api, le farfalle e altri insetti. Appena il capolino è impollinato, il profumo assume una nota più vanigliata.

Proprietà: In omeopatia, la sua radice è utilizzata per combattere il raffreddore e rafforzare le difese immunitarie. Queste proprietà erano già utilizzate dagli indiani d'America. Il nome Echinacea deriva dal greco echinos che significa "riccio o simile a un riccio" e acea per "avente la forma di", per allusione ai cuori dei fiori. Purpurea significa "porpora".