Echinopsis pasacana - Cactus

L’Echinopsis pasacana, soprannominato cactus candelabro, è una specie spettacolare originaria delle Ande argentine e boliviane. Slanciato, forma una colonna irta di spine dorate, ramificandosi con l'età, e caratterizza i paesaggi rocciosi o aridi. Puoi acclimatarlo in piena terra, in una roccaglia mediterranea. Mettilo in risalto anche su una terrazza o un balcone, in un vaso grande e ampio. Resistente fino a -10°C in terreno asciutto, tollera la siccità e richiede poca manutenzione.

L’Echinopsis pasacana (sin. Trichocereus pasacana) appartiene alla famiglia delle Cactaceae. È originario delle regioni andine del Sud America, principalmente in Argentina (province di Jujuy, Salta, Catamarca, Tucumán) e in Bolivia (dipartimenti di Potosí e Tarija). Lo si trova a quote comprese tra i 2.000 e i 4.000 metri, dove cresce sui pendii rocciosi e aridi delle alte montagne. Il clima del suo habitat è arido e semi-desertico, caratterizzato da forti escursioni termiche tra il giorno e la notte. Le temperature diurne possono raggiungere 30°C in estate, mentre le notti invernali registrano a volte minime di -7°C a -10°C. Le precipitazioni annuali sono scarse (100-250 mm/anno) e concentrate in pochi mesi. L'aria è secca, con forte esposizione al sole e venti regolari. L'Echinopsis pasacana sviluppa un sistema radicale esteso e profondo, adatto al suo habitat. Questa rete radicale gli permette di catturare efficacemente l'acqua in terreni ben drenati e di ancorarsi saldamente in terreni spesso scoscesi e rocciosi.
L’Echinopsis pasacana è una specie adatta a terreni sabbiosi, ghiaiosi o rocciosi, sempre ben drenati. Tollera la siccità estrema. Questo cactus presenta un portamento colonnare eretto, con fusti spessi che possono raggiungere 30-45 cm di diametro. Nel suo habitat naturale, può superare i 10 metri di altezza, ma la sua crescita è molto lenta (5-10 cm all'anno). In coltivazione, raggiunge generalmente 1,5-2 metri in vaso e 3-5 metri in piena terra dopo diversi decenni. I suoi fusti hanno 18-22 coste ben marcate, coperte da areole lanose che portano lunghe spine rigide, dapprima dorate e poi grigiastre con l'età. Gli esemplari anziani spesso si ramificano, assumendo una silhouette a forma di candelabro. La fioritura avviene da aprile a luglio. In coltivazione, la fioritura è condizionata da un periodo di riposo invernale asciutto e a temperature basse, idealmente tra 7 e 10°C. I fiori dell'Echinopsis pasacana sono di grandi dimensioni; misurano tra 10 e 14 cm di lunghezza. Sono di colore bianco rosato e sbocciano sui lati dei fusti. Il tubo floreale è ricoperto da lunghi peli nerastri. Questi fiori notturni si aprono la sera e rimangono aperti per 18-40 ore. Emettono un profumo sottile che attira gli impollinatori. Data la sua crescita lenta, l'Echinopsis pasacana raggiunge la maturità floreale dopo diversi decenni.
Dopo l'impollinazione, la pianta produce frutti di forma rotonda, che misurano fino a 5 cm di lunghezza. Questi frutti sono di colore verde scuro e sono densamente ricoperti di peli. Sono anche commestibili. In Sud America, questo cactus è impollinato da pipistrelli nettarivori e grandi insetti notturni come alcune sfingi. Da noi, alcune specie possono occasionalmente assicurare l'impollinazione: farfalle notturne (sfinge del convolvolo, sfinge colibrì) che visitano alcuni fiori notturni o alcuni coleotteri attratti dal profumo dei fiori. Se la pianta non produce spontaneamente frutti in Francia, l'impollinazione manuale è un'opzione. Basta prelevare il polline da un fiore con un pennello e depositarlo sul pistillo di un altro fiore.

L'Echinopsis pasacana è una pianta impressionante, ma la sua coltivazione richiede pazienza. Ricompensa il giardiniere attento con la sua bellezza singolare e la sua resilienza. In un clima favorevole, questo cactus si inserisce bene in una grande roccaglia, un'aiuola su ghiaia o ai margini di un giardino zone aride. La sua silhouette audace e solitaria si staglia magnificamente su uno sfondo roccioso. Puoi circondarlo con alcune graminacee "capelli al vento" come lo Stipa pulcherrima, rigogliosi agavi, Hesperaloe parviflora, e altre piante dei deserti come i Dasylirion. Puoi coltivare questo magnifico cactus in un ampio vaso sulla terrazza, scegliendo con cura il punto più soleggiato e caldo, permettendo così di ripararlo dalla pioggia in inverno.