Stipa pulcherrima - Stipa elegante

Il Stipa pennata ssp pulcherrima è anche conosciuto come Stipe ammirevole, un nome che testimonia l'ammirazione provata da coloro che per primi hanno descritto questa piccola graminacea selvatica. Da un ciuffo di foglie abbastanza compatto emerge la fioritura, in lunghe volute argentate, lagnanti, leggere come un soffio. Foglie filiformi e fiori quasi immateriali giocano magnificamente con il vento e la luce, creando splendide scene effimere in piena estate. Perfettamente rustico, di facile coltivazione al sole e in terreno drenante, questo stipe meriterebbe di essere più spesso piantato, specialmente nei giardini secchi e senza irrigazione. È un'erba di una rara delicatezza, che non si mostra mai invadente ma talvolta si auto-semina in terreni leggeri. A suo agio in tutti i giardini, dal più naturale al più contemporaneo, senza manutenzione, è una pianta perenne attuale.

Lo Stipa pennata è una pianta erbacea perenne non strisciante appartenente alla famiglia delle poacee, come molte graminacee. La sua origine si trova nelle regioni montuose e aride del sud dell'Europa e dell'Asia Minore. In Francia, si trova a coprire vaste aree sulle alture delle nostre regioni meridionali. La forma pulcherrima, con una fioritura più spettacolare, è più presente in Turchia, Iran e Armenia. Questa pianta cespite, con un ciuffo erboso, cresce in un ciuffo leggermente arcuato composto da foglie lineari molto sottili, lisce sopra, finemente pelose sotto, di colore verde medio. Da adulta, raggiungerà circa 60 cm di altezza in fiore per 40-45 cm di larghezza. La sua crescita è piuttosto rapida, a seconda delle condizioni di coltivazione. Il fogliame è persistente. In estate, da giugno a fine luglio a seconda del clima, emergono dal ciuffo di foglie dei culmi rigidi che portano infiorescenze a forma di spighe molto lunghe, sottili, morbide e setose, di un bianco-argenteo molto brillante, che diventa dorato in autunno. I semi si formano alla fine dell'estate su le spighe che mantengono la loro straordinaria bellezza fino all'inverno. Sono dispersi dal vento e assicurano la perpetuazione della specie in giardino e in natura. 

Rustico fino a -15°C in terreno drenante, lo Stipa pulcherrima è una pianta perfetta per i giardini secchi e le zone dove il terreno è povero e ciottoloso. Questa graminacea è apprezzata per l'indescrivibile poesia della sua fioritura, l'estrema leggerezza dei suoi ciuffi pelosi e il suo aspetto decorativo per gran parte dell'anno. Mossa dal più lieve soffio, la pianta è modellata dal vento, sublimata dalla luce radente della sera, dolcemente frusciante, quasi musicale. Accompagna le perenni fiorite e leggere come le linarie, penstemon, margherite dei campi,  Aster cordifolius, scabiose o ancora i papaveri annuali e le asfodeli. I fogliami scuri, verdi o porpora, faranno risaltare i suoi lunghi capelli che catturano così bene la luce. A seconda del clima, si possono scegliere ad esempio Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', Berberis thunbergii Atropurpurea, Sambucus Black Lace o il Physocarpus 'Diabolo' in terreni più freschi. Piantatelo in un luogo dove potrete toccarlo e contemplarlo per lunghi minuti, lungo un'd'accesso, ai bordi di una terrazza o in un grande vaso, raggruppando diversi esemplari.