Stipa extremiorientalis

La Stipa extremiorientalis è un elegante graminacea asiatica, che forma un ciuffo di foglie persistenti erette e poi arcuate, di colore verde brillante. Spighe erette e piumose compaiono in estate, per poi virare al bronzo dorato in autunno, creando scene campestri dalle tonalità calde. È molto rustica e si accontenta di qualsiasi terreno ben drenato, anche secco, al sole o in leggera ombra, nei vostri prati, rocce e in vaso.

La stipe dell'Estremo Oriente, come suggerisce il nome, proviene dalle regioni orientali dell'Asia (Cina, Siberia, Giappone) dove cresce nelle praterie secche di alta quota. Gli botanici la chiamano ora Achnatherum pekinense, anche se questo nome è ancora poco diffuso in orticoltura poiché la pianta è raramente offerta in vendita. Forma un ciuffo di foglie rigide, persistenti, leggermente arcuate alle estremità, di un bel verde brillante che attira l'occhio. Tra luglio e settembre, spighe spuntano dal ciuffo, raggiungendo circa 1,20 m di altezza per 40 cm di larghezza. Queste spighe leggere e piumose si muovono al minimo soffio di vento e producono anche un dolce fruscio di tessuto mosso dal vento. Appena le temperature diminuiscono, le infiorescenze e le foglie assumono calde tonalità dorate, con sfumature di marrone e tracce di verde tenero. Le foglie tornano verdi in primavera.

Estremamente rustica per le sue origini (può resistere a temperature fino a -25°C), la Stipa extremiorientalis è frugale e robusta: si accontenta di un buon terreno piuttosto secco, purché si presti attenzione al buon drenaggio. In terreni pesanti e umidi in inverno, la sua rusticità sarà molto minore e potrebbe marcire. Un apporto di ciottoli o sabbia grossolana può essere utile in questo caso. Posizionatela preferibilmente al sole, anche se gradisce anche una leggera ombra. Soprattutto, non tagliate i fusti secchi perché animeranno i vostri aiuole per tutto l'inverno se le intemperie non sono troppo intense. Prolungheranno quindi la stagione di interesse in giardino.

Questo genere sarà meraviglioso in grandi rocce, massicci selvatici e campestri, dove potrete farlo convivere con altre graminacee come la Stipa tenuifolia, il Panicum virgatum o l'Eragrostis curvula per un flamboyant tableau autunnale che mescola dorato, bronzo e rosso. Le piante perenni giganti da prateria come Cephalaria gigantea, il Rudbeckia maxima o il Finocchio purpureum completeranno con gioia questo insieme. In vaso, pensate al drenaggio ma il risultato sarà altrettanto gratificante.