Eryngium yuccifolium

L'Eryngium yuccifolium si caratterizza per una rosetta di lunghe foglie persistenti che ricordano la vegetazione di un yucca, particolarità che gli ha valso il nome diEryngium a foglie di yucca. Questa grande cardo fiorisce in estate, con fiori a piccoli capolini ovoidi il cui colore varia tra il grigio biancastro e il verde con riflessi bluastri. Con un disegno poco comune ma pieno di delicatezza, questo cardo perenne apporterà molto volume e fascino ai aiuole soleggiate. Si coltiva in un terreno comune ma ben drenato, anche povero, fresco a secco.

L'Eryngium yuccifolium appartiene alla famiglia delle apiacee, come la carota e il Prezzemolo. È nativo delle grandi pianure del centro e dell'est degli Stati Uniti, si trova dal Minnesota a Ohio e, più a sud, in Texas e in Florida. Si segnala la sua presenza anche inConnecticut, New Jersey, Maryland e Delaware.

Questa pianta erbacea perenne sviluppa una rosetta di foglie che raggiungerà circa 90 cm di altezza per 60 cm di larghezza. Le foglie sono persistenti, rigide, lineari, allungate e strette, terminate da una punta acuminata. Ognuna di esse misura da 15 a 90 cm di lunghezza per 1 a 3 cm di larghezza e presenta un margine munito di peli e spine abbastanza distanziati. Il loro colore verde-bluastro è dovuto alla presenza di uno strato di cera. La fioritura avviene da luglio a settembre a seconda del clima, per quasi due mesi. Steli ramificati emergono dalla rosetta a 1,50 m da terra, ben al di sopra del fogliame. Ogni stelo porta da 10 a 40 infiorescenze. Ogni infiorescenza è un capolino di forma ovale, di 1 a 3 cm di diametro per 2 a 4 cm di lunghezza, composto da una moltitudine di piccolissimi fiori biancastri. Ogni fiore è circondato da piccole brattee verdi e spinose. Questa fioritura attira numerosi insetti impollinatori. I semi di questo cardo possono riaffiorare spontaneamente in terreni leggeri. Il sistema radicale di questa pianta non gradisce essere disturbato: è composto da una radice principale a fittone circondata da radici fibrose spesse e carnose.

Questo cardo dalle sembianze di Yucca si integrerà perfettamente in un ambiente contemporaneo, campestre o selvatico. Questa pianta che suscita curiosità si inserirà alla perfezione in una grande scogliera, apprezzando un terreno ben drenato, in particolare in inverno. La sua fioritura, ariosa e luminosa, permette di alleggerire tutte le altre in un grande aiuola soleggiata. È semplicemente magnifico in compagnia di Crocosmia, agastache con spighe blu e nere (Agastache Black Adder), papaveri orientali rossi, Dalie nere o Echinacee rosa. Si abbina anche molto bene con le graminacee giganti (Panicum virgatum, Miscanthus - Miscanto), Cisti, Lavanda e Rosmarino o con le grandi Verbascum nei giardini più secchi. Componi anche dei bouquet campestri con i suoi fiori freschi o secchi.