Gaillardia aristata Maxima Aurea

La Gaillarde ou Gaillardia aristata Maxima Aurea è molto simile a una spettacolare specie selvatica nativa del Canada e degli Stati Uniti. Si tratta di una varietà di grandi dimensioni, con fiori più grandi rispetto alla sua cugina selvatica, a forma di margherite solari, con una corona di fiori ligulati di un giallo chiaro e uniforme attorno a un centro arancione. Questa varietà, molto resistente, tollera il freddo, il caldo, la siccità, ma teme l'umidità. Meno "preziosa" rispetto ai numerosi cultivar da lei generati, questa gaillarde si auto-seminali liberamente e si integra più facilmente in un giardino naturale.

La Gaillardia aristata Maxima Aurea è una forma migliorata della Gaillarde aristata, chiamata anche gaillarde perenne a grandi fiori, o ancora G. grandiflora. Questa grande pianta è originaria delle grandi pianure centrali e occidentali del Nord America, nonché dell'ovest del Canada. Appartenente alla grande famiglia delle Asteraceae, questa varietà ha ereditato dal suo genitore una bella rusticità e una maggiore longevità. 'Maxima Aurea' forma un robusto ciuffo di 70-75 cm in tutte le direzioni, composto da robusti steli ramificati, coperti dall'estate all'autunno da grandi capolini larghi di 8-10 cm, frequentati dagli insetti impollinatori. Sono di un giallo chiaro e brillante, perfettamente uniformi. L'intero fiore è animato da un disco centrale giallo arancione. Il fogliame, principalmente basale, è composto da foglie aromatiche, ovali, strette, leggermente lobate o profondamente incise, di colore verde scuro e pelose.

Un po' datate oggigiorno, le gaillardes, insieme al coreopsis grandiflora e ad altre Gaura, sono comunque tra le campionesse dell'abbondanza floreale. Anche la forma selvatica G. aristata si rivela molto fiorita. Il loro unico difetto è di non sopportare bene l'umidità ambientale, anche in un terreno ben drenato. Nei giardini della metà sud della Francia, in particolare nei terreni mediocri, questa pianta è davvero un'opportunità: accompagnerà le lavande, il lino perenne, le salvia arbustive, i gerani perenni sanguigni o cenere, le artemisie e le graminacee (Stipa, Panicum, Leymus arenarius) che sono piante altrettanto frugali e fiorite. I suoi fiori sono anche molto belli nei bouquet.