Kniphofia Red Rocket - Giglio della torcia

Red Rocket è un tritoma ibrido di origine orticola appartenente alla famiglia delle Asfodelacee. Deriva, tra gli altri, dal Kniphofia uvaria, una pianta perenne a rizomi carnosi originaria del Sud e dell'Est dell'Africa, che resistere piuttosto bene ai nostri inverni freddi e umidi se piantato in un terreno ben drenato.

Questa varietà Red Rocket, molto compatta, forma a partire dalla primavera un ciuffo eretto, un po' scompigliato, con foglie a nastro coriacee, dalle nervature parallele, che raggiungerà circa 35 cm in ogni direzione. La fioritura è particolarmente lunga, si sviluppa tra giugno e agosto, innalzandosi a 50 cm ben al di sopra del fogliame su steli nudi. L'infiorescenza di circa 15 cm ricorda per forma una torcia, è mellifera e nettarifera. Si tratta di un grappolo terminale denso di fiori tubolari e penduli, di un colore rosso luminoso lungo tutto il percorso a differenza della maggior parte dei tritomi. Ogni 'tizzone' rimane decorativo per circa 3 settimane. Il fogliame è composto da foglie sottili e molto lunghe, un po' taglienti, di un verde un po' grigio, raggruppate in un mazzo allargato. Scomparirà in inverno.

Il loro aspetto esotico incantava già le nostre nonne. I tritomi sono piante sorprendenti, ma comunque molto robuste, candidati perfetti per i giardini dei curati o i massicci campestri dove accendono torce colorate. Il Kniphofia Red Rocket si integrerà bene in un giardino roccioso, accostato a malve rosse magenta, salvia comune, graminacee come le Stipa e il Anchusa azurea 'Loddon Royalist' dai fiori di un blu profondo. I tritomi si abbinano bene alle piante perenni a fioritura leggera come le nepete, le verbene di Buenos Aires, le lavande o il Gaura. Si possono anche piantare singolarmente, su un prato, lungo un vialetto mescolando i colori, oppure accostarli a bambù nani, yuccas, cannas, lobelie per creare un'atmosfera esotica. I Tritomi amano l'esposizione soleggiata, ma hanno bisogno d'acqua in estate e poca in inverno. È quindi necessario controllare la loro posizione e il loro substrato in determinati climi: ben drenato, ma non secco e ricco. Resistono a temperature inferiori a -10°C, ma una pacciamatura li aiuterà a resistere al gelo.