Lavatera Frederique

La Lavatera 'Frederique' è una lavatera arbustiva fiorifera e di bella stazza. I suoi fiori bianchi dal cuore rosa, di dimensioni modeste ma numerosi, sbocciano incessantemente dall'estate all'autunno, apparendo lungo i suoi rami che formano un cespuglio opulento e denso vestito di un bel fogliame verde-grigiastro. Questa varietà più o meno persistente si comporta molto bene in inverno, in un terreno drenante. Affascinante e luminosa, decora con eleganza il retro dei massicci e può anche essere piantata in isolamento, o in un bel vaso sulla terrazza. I suoi fiori hanno una buona tenuta in vaso.

Le Lavatera appartengono alla grande famiglia delle Malvacee. È un genere che comprende molte specie, più o meno legnose e che possono essere annuali, biennali o perenni. Sono originarie di diverse regioni temperate del globo ma si trovano principalmente in clima mediterraneo. Le lavatera arbustive sono in genere piuttosto effimere, vivono solo 3 o 4 anni ma si moltiplicano facilmente per talea. La Lavatera olbia, da cui deriva la varietà ibrida 'Frederique', è anche chiamata lavatera di Hyères: è una specie endemica della regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra.

'Frederique' è un ibrido arbustivo dal portamento cespuglioso e ramificato fin dalla base, folto, quasi altrettanto largo quanto alto. La pianta raggiunge rapidamente 1,80 m di altezza per 1,50 m di larghezza, un po' meno se viene potata severamente ogni anno. Questo piccolo arbusto rigoglioso e generoso offre fiori di 5 a 6 cm di diametro, composti da cinque petali piuttosto distanziati e bilobi, a forma di cuore, bianchi, delicatamente sfumati di rosa alla base. Questi fiori sono effimeri ma si rinnovano continuamente da luglio ad agosto, o anche di più in buone condizioni di coltivazione. La pianta, sterile, non si affatica a produrre semi, il che le permette di fiorire senza sosta. Il fogliame, più o meno persistente, è composto da foglie palmatilobate, leggermente vellutate, che formano un insieme molto morbido, in un tono verde-grigiastro. Questa lavatera è rustica fino a -12° / -15°C in un terreno sano e drenante.

La lavatera 'Frederique' affascina per la sua semplicità e generosità. Il suo fascino non eclisserà quello delle piante che la accompagnano, lo sottolineerà. Sarà bella in una piccola siepe libera, o in un massiccio di arbusti in fiore estivo (Buddleia, Cotinus, Perovskia, Caryopteris). Si abbina molto bene anche alla vegetazione leggera del Nandina domestica e delle sue varietà, o ancora con i fiori rosa e le foglie porporine. È una pianta di pieno sole che si adatta anche alla mezz'ombra, e che si mostra più longeva in un terreno ben drenante. In giardino, il suo sviluppo moderato le consente di essere installata in isolamento, su una terrazza o per segnare un'entrata, ad esempio. Forma anche splendide schermate di sfondo nei massicci e si abbina molto bene alle rose. Il suo matrimonio con le  Salvie, o ancora con le sue cugine le Rosa Tremiere e la Malva Silvestre è pieno di romanticismo.