Phygelius rectus Moonraker

Il Phygelius (x) rectus 'Moonraker' è una varietà di Fuchsia del Capo che rappresenta una bella alternativa ai fucsia rustici per abbellire i nostri giardini e le nostre terrazze. Capace di ricrescere dalla base se ben protetta in inverno, questa splendida perenne arbustiva produce grappoli di fiori a forma di lunghe campanule tubolari e pendenti, con una tonalità giallo crema, dolce e luminosa, che si abbina a tutte le altre fioriture. Sembrano sospesi sopra il fogliame verde scuro, che persisterà più o meno in inverno a seconda del clima. Questa varietà cresce rapidamente e fiorisce per tutta l'estate, già dal primo anno di impianto. Il Fuchsia del Capo prospera in un terreno fresco ma ben drenato, al sole o a mezz'ombra.

Chiamato Fuchsia del Capo forse per la forma dei suoi fiori e del fogliame, il Phygelius è un arbusto erbaceo con base legnosa, sempreverde nel suo clima d'origine, considerato una perenne arbustiva nei climi freddi. Appartiene alla famiglia delle Scrophulariaceae e non delle Onagraceae, che include tra i suoi membri il genere Fuchsia che conosciamo bene. La varietà 'Moonraker' è un ibrido orticolo ottenuto dall'incrocio tra Phygelius aequalis, a fiori giallo pallido, e P. capensis 'Coccinea', più rustico, a fiori rosso carminio. La sua rusticità è pressoché equivalente a quella del Fuchsia magellanica (-10/-12°C). La base emette stoloni sotterranei che permettono alla pianta di espandersi, senza però diventare invasiva.

 'Moonraker' si distingue per la sua abbondante fioritura e per il delicato colore giallo pallido dei suoi lunghi fiori tubolari. Sono raggruppati in spighe di 20-30 cm, all'estremità di rami nudi che sovrastano un fogliame verde scuro. In questa varietà, i fiori sono inseriti tutt'intorno allo stelo floreale e non solo su un lato. Si rinnovano per tutta l'estate su un cespuglio alto 90 cm e largo 1 m in media, quasi adulto in pochi mesi. Ogni fiore, a forma di trombetta pendula, è sostenuto da un peduncolo ricurvo. La corolla forma un tubo molto allungato, che a volte raggiunge i 6 cm di lunghezza, aperto su 5 lobi bordati da una tonalità più intensa, da cui sporgono stami e pistillo. Al centro del fiore si nota una gola bianca. Il fogliame è composto da foglie semplici, strettamente ovali, con margini dentati e di colore verde scuro.

Il Fuchsia-Phygelius 'Moonraker' troverà il suo posto nelle aiuole leggermente soleggiate o a mezz'ombra, ad esempio in compagnia di Fuchsia magellanica 'Tricolor' o 'Alba', di Agapanthus a fiori blu o bianchi, e di aster che prenderanno il posto della sua fioritura. Può essere interessante posizionarlo in alto, sopra un muretto, in una roccaglia o in un'aiuola rialzata, oppure in un grande cesto appeso, per poter osservare il fiore dal basso. I Phygelius sono perenni che aggiungono un tocco esotico alle aiuole dall'aspetto selvaggio, poiché i loro fiori, più piccoli di quelli dei penstemon e con tonalità più ricche, attirano molti insetti impollinatori. 'Moonraker' sarà magnifico accanto a un Dierama a fiori rosa o porpora, e a un Miscanthus yaku Jima, ai bordi di un prato. I Phygelius si coltivano molto bene anche in vaso.