Trifolium repens Quadrifolium Purpureum - Trifoglio ladino

Trifolium repens 'Quadrifolium Purpureum', il trifoglio a quattro foglie porpora, è un coprisuolo perenne decorativo che colora le aiuole e le fioriere. Derivato dal trifoglio bianco, forma rapidamente un tappeto molto basso di fogliame porpora finemente bordato di verde. La sua fioritura estiva bianca, discreta ma molto visitata dagli impollinatori, è un vantaggio ecologico. Facile da installare, molto rustico, poco esigente riguardo al terreno, questo trifoglio portafortuna è adatto ai giardini naturalistici come agli arredi più contemporanei, in particolare per vegetalizzare zone difficili da falciare.

I trifogli appartengono alla grande famiglia delle fabacee. Trifolium repens Quadrifolium Purpureum è un cultivar ornamentale del trifoglio bianco o trifoglio strisciante. Lo si incontra sotto diversi sinonimi orticoli, in particolare Trifolium repens ‘Purpurascens Quadrifolium’, Trifolium repens ‘Tetraphyllum Purpureum’, Trifolium ‘Purpurascens Quadrifolium’, così come sotto nomi comuni come trifoglio a quattro foglie porpora o trifoglio portafortuna porpora. Questa selezione orticola si distingue per l'elevata frequenza delle foglie con quattro foglioline e la loro pigmentazione porpora.
Si tratta di una pianta erbacea perenne, dal portamento molto basso e tappezzante, a crescita rapida. I suoi sottili fusti stoloniferi, che possono raggiungere 10-40 cm di lunghezza, radicano a ogni nodo a contatto con il terreno; la pianta copre progressivamente vaste superfici. L'altezza del tappeto raramente supera 7-10 cm. Le foglie sono composte per lo più da quattro foglioline, talvolta di più, di forma ovale, lunghe 1-2 cm; la lamina presenta una colorazione porpora a bruno-violacea, scura al centro, bordata da un margine verde chiaro che sottolinea il disegno di ogni fogliolina. Il fogliame è deciduo a semipersistente secondo il clima. I fusti, verdi a leggermente rossastri, si intrecciano formando una rete densa che appiattisce la vegetazione contro il terreno e contribuisce a limitare la competizione delle infestanti. La fioritura avviene da fine maggio a settembre, sotto forma di piccole teste globose di 1,5-2 cm di diametro, costituite da numerosi fiori bianco crema, che rosano leggermente verso la fine della fioritura, portati appena sopra il tappeto. Questi fiori sono nettariferi e attirano api e altri insetti impollinatori. I frutti, piccoli baccelli discreti annidati nelle teste appassite, contengono semi che possono riseminarsi.
Come la specie tipo, questo trifoglio è molto rustico, fino a -20 °C. Tollera una vasta gamma di terreni drenati, freschi a moderatamente asciutti.

Il trifoglio a quattro foglie essendo tradizionalmente associato alla fortuna, questo cultivar porpora è considerato una pianta portafortuna, che si condivide facilmente per divisione dei cespi o prelievo di frammenti radicati. Si utilizza per installare un tappeto colorato ai piedi di perenni e arbusti, a condizione di riservargli una zona dove la sua propensione a diffondersi non crei problemi. In vaso o in cassetta su una terrazza, svolgerà il ruolo di pianta ricadente per accompagnare le piante annuali. Su una scarpata o tra le lastre di un passo giapponese, aiuta a stabilizzare il terreno e a ridurre le operazioni di diserbo.
Si può utilizzare il Trifolium repens Quadrifolium porpora come una “alternativa al prato” decorativa su piccole superfici : zone poco calpestate, giunti di lastre, bordi di sentieri, piede di aiuola, piccoli spazi difficili da falciare. Sopporta un calpestio leggero e occasionale e può essere falciato abbastanza alto per rimanere denso.