Castagno Maraval

Il Marroneto o Castanea Maraval è un albero maestoso, di grandi dimensioni. Questo ibrido dell'INRA è il risultato dell'incrocio naturale tra un castagno europeo (Castanea sativa conosciuto come Lalevade d'Ardèche) e un castagno giapponese (Castanea crenata), il che gli conferisce un sistema radicale adatto a terreni moderatamente profondi, una fruttificazione abbondante e una grande resistenza alle malattie e agli insetti. La fioritura, mellifera, è seguita dalla formazione di >marroni di grosso calibro, di colore mogano brillante, con polpa dolce. >Si raccolgono a settembre e si conservano bene. Il castagno, considerato un alimento amidaceo, si presta a molteplici usi culinari. Questa varietà Maraval si troverà particolarmente bene in Gironda, Dordogna, Pirenei atlantici, regione Midi-Pirenei, senza superare i 250-300 metri di altitudine. È un albero di suolo acido (senza calcare) e drenato.

Originario del Caucaso e introdotto in Europa occidentale dai Romani, il Marroneto è molto diffuso nelle regioni del sud, del sud-ovest e in Corsica. Nonostante la sua buona rusticità, può essere sensibile alle gelate tardive che ostacolano lo sviluppo dei germogli che spuntano troppo precocemente in primavera. Questo albero appartiene alla famiglia delle Fagacee. Può raggiungere i 20-30 metri di altezza con una longevità che può superare i 1000 anni. Le sue foglie lanceolate e dentate, lunghe da 15 a 25 cm, sono di un verde scuro brillante sulla parte superiore e verde opaco sul rovescio, lasciando intravedere venature prominenti. Il fogliame assume tonalità autunnali che vanno dal giallo al marrone prima di cadere. Il Marroneto è un albero monoico, la fioritura avviene in giugno-luglio con fiori femminili raggruppati in cupole e fiori maschili raggruppati in lunghi amenti cilindrici di colore giallo dorato. La fecondazione avviene per mezzo del vento e degli insetti, in particolare le api che li bottinano alla ricerca del nettare. Poi si formano i frutti inseriti in gruppi di 2 o 3 in una buccia ricoperta di spine, che raggiungeranno la maturità in settembre-ottobre. I frutti di 2-3 cm di diametro sono comunemente chiamati castagne o marroni. Non vanno confusi con i frutti del Ippocastano (Aesculus hipposcastanum) che non sono commestibili.Un Marroneto produce da 70 kg a 100 kg di castagne all'anno. A maturità, i frutti cadono a terra facilitando la raccolta. Per estrarre le castagne dalla loro buccia, è preferibile indossare guanti protettivi. Il Marroneto rientra nella categoria dei frutti a guscio come le mandorle, le nocciole, le noci e le noci pecan.

Il Marroneto Maraval è una varietà di vigore medio, a metà tra precoce e tardiva e la messa a frutto è rapida (3-4 anni). Questa varietà è autofertile, ma la presenza di altri Marroneti consente una impollinazione incrociata e aumenta così la resa. A settembre produce marroni di colore mogano, di grosso calibro (20-25 grammi), di forma triangolare a ellittico triangolare, con polpa farinosa e dolce e sapore legnoso. Si consumano cotti e sono molto facili da sbucciare.Per conservarli, si conservano in un luogo asciutto e ben ventilato. La castagna è calorica, ricca di carboidrati, vitamina B e fibre con la particolarità di contenere proteine senza glutine. Per un piacere condiviso accanto al fuoco, si possono consumare grigliati in una padella forata. Cotti, si gustano al naturale, in zuppa e vellutata. In versione dolce, si cucinano sotto forma di crema di castagne o marroni glassati. In marmellata di castagne, sono ideali da spalmare su una crepe o per dolcificare uno yogurt. Sbiancate, candite o brasate, la mandorla ben sbucciata accompagna piacevolmente i piatti salati. In combinazione con la farina di frumento, la farina di castagne consente di preparare pane o dolci, e con la farina di riso o mais si ottiene un impasto senza glutine.

Il Castanea sativa Maraval è un albero di grande sviluppo, da riservare a giardini spaziosi, grandi frutteti o parchi. La fioritura del Marroneto è molto apprezzata dalle api per produrre un miele ricco di vitamine B e C, minerali e oligoelementi (ferro, potassio, magnesio, …). Ricco di tannini, questo miele non cristallizza, essendo poco acido.