Acca sellowiana Gemini - Feijoa

L'Acca sellowiana Gemini è una varietà di Feijoa  particolarmente fiorifera, piuttosto precoce, che produce frutti più allungati e più lisci rispetto agli altri cultivar. Essi contengono una polpa bianca dal sapore deliziosamente esotico, con note di fragola, feijoa e ananas. I frutti vengono raccolti alla fine dell'autunno, maturando solo nelle regioni con inverni miti. Poiché l'arbusto è solo parzialmente autofertile, è preferibile piantare un altro esemplare nelle vicinanze (ad esempio la varietà Apollo) per ottenere una raccolta più abbondante. La piantagione avviene in autunno o in primavera, con la raccolta in ottobre e novembre. Il Feijoa offre contemporaneamente una bella corteccia mogano, un fogliame persistente molto bello di colore verde mandorla brillante sul rovescio argentato, e un fiore commestibile altrettanto incantevole quanto originale.

L'Acca sellowiana, chiamato anche Feijoa, è un albero sempreverde appartenente alla famiglia delle myrtacee, come gli Eucalipti e i Mirto, con cui condivide una fioritura ornata da lunghe stami sporgenti molto decorative. È originario delle regioni subtropicali del Brasile e dell'Argentina. Nonostante le sue origini, l'albero stesso è relativamente rustico, sopportando temperature fino a -12°C, ripartendo dal ceppo una volta che è completamente gelato. Tuttavia, se l'albero può crescere, non fruttificherà in climi troppo freddi, o potrebbe non fiorire affatto.

Raggiungendo sotto le nostre latitudini circa 3 m di altezza per 2 m di larghezza, il Feijoa 'Gemini' è un bel cespuglio a crescita lenta, con corteccia rossastra e portamento cespuglioso, che può essere allevato come piccolo albero a tronco singolo o come siepe. Il suo fogliame persistente in inverno è coriaceo, composto da foglie opposte, semplici, intere, ovali, di colore verde-grigio lucido sulla parte superiore, con rovescio bianco-grigio. I giovani germogli sono ricoperti da una peluria biancastra. Fiorisce sui giovani germogli, alla fine della primavera, a giugno in climi miti. I suoi fiori carnosi dal disegno eccezionale sembrano fatti di cera bianca. Sui loro petali rosa con rovescio bianco, spesso arrotolati, si posa un grosso mazzo di stami rosso vivo. Se l'estate è abbastanza lunga e calda, si trasformano in frutti ovali allungati, verdi, delle dimensioni di un kiwi, dalla buccia liscia e dalla polpa bianca, ricca di vitamina C. I frutti vengono raccolti in autunno e maturano solo nelle regioni con inverni miti. A volte è difficile valutare la maturità del frutto: il modo più semplice è assaggiarne uno che sembri leggermente più morbido. I frutti duri che cadono spontaneamente a terra possono essere conservati in frigorifero fino a Natale. Continuano a maturare a temperatura ambiente. Il loro sapore ha una forte connotazione esotica, leggermente acido ma dolce e molto gustoso a completa maturazione.

Il Feijoa è un albero meraviglioso che può ricordare un ulivo, sia ornamentale che fruttifero. In giardino, in un clima caldo oceanico o in una zona mediterranea, può essere piantato come siepe o isolato. Tollerante alle spruzzi marini, può essere piantato in prossimità del mare. Si comporterà altrettanto bene anche in un grande vaso in regioni più fresche. Si coltiva nelle stesse zone del kiwi, con la fruttificazione che avviene nello stesso periodo. I fiori sono commestibili: i loro petali hanno un sapore fruttato, dolce e acidulo che può dare una nota esotica alle insalate salate o dolci. Il feijoa si consuma al naturale, tagliato a metà e gustato con un cucchiaino, oppure si trasforma in confetture dal gusto eccezionale e in composte poco zuccherate, che possono essere conservate in freezer. È un frutto delicato dal sapore sottile che si conserva poco, il che spiega probabilmente perché è così raro sulle bancarelle dei nostri mercati!