Yucca rostrata

Il Yucca rostrata è talvolta chiamato Yucca beccuta a causa della grafica della sua infiorescenza monumentale, che ricorda un enorme becco che si tuffa nella sua testa sferica ricoperta di mille foglie di un verde-grigio-blu metallico. Appartiene a quelle piante esotiche ma rustiche provenienti dai deserti nordamericani, freddi in inverno, aridi in estate, che sogniamo di adottare per dare ai nostri decori talvolta convenzionali una nota esotica e il respiro degli spazi aperti. Di bella statura, con crescita piuttosto rapida in terreno fertile e profondo, dopo alcuni anni forma una pianta magnifica. Riservategli un posto d'onore in un giardino secco o al centro di un grande giardino roccioso, sarà l'unico in vista!

Originario delle zone montuose del centro-nord del Messico, il Yucca rostrata è in grado di resistere a temperature dell'ordine di -16°C in terreni molto secchi e a lunghe periodi di siccità estiva. È una pianta arbustiva appartenente alla famiglia delle agavacee, con una crescita reputata piuttosto lenta in terreni poveri e secchi. Quando è giovane, il Yucca rostrata forma una palla ispida, molto densa e naturalmente poco ramificata. Dopo numerosi anni, può sviluppare un tronco, a volte doppio, alto da 3 a 4 metri, coperto da una 'gonna' di foglie secche, che possono raggiungere i 30 cm di diametro. Ciascun tronco porta una grande corona sferica larga da 1 a 1,50 metri, composta da una moltitudine di foglie lineari. Le foglie di un verde-blu, bordate di giallo, sono piuttosto rigide, strette, lineari e terminanti con una spina. Misurano da 40 a 60 cm di lunghezza per 1,2 a 2 cm di larghezza. La fioritura avviene dopo 3-4 anni di coltivazione, da maggio a luglio in Francia. In questa specie, l'infiorescenza è unica e parzialmente nascosta nella massa delle foglie. Si sviluppa in grandi panicole simili a un grande candelabro. I fiori, a forma di campane pendenti di 3 cm di diametro, sono bianchi e di consistenza cerosa. Sono portati in panicole erette e ramificate alte da 40 a 70 cm, e raggiungono oltre i 4 metri di altezza. Questi fiori sono commestibili e hanno un leggero sapore dolce, piacevole nelle insalate estive. Quando viene annaffiato durante l'estate, questo Yucca rostrata mostra una crescita spettacolare.

Il Yucca rostrata è forse il più elegante di tutti. In giardino, richiede molta luce solare e un terreno molto drenante, secco e anche povero. Teme particolarmente i terreni pesanti e saturi d'acqua in inverno. Troverà il suo posto su una grande collina arida, al centro di un giardino roccioso di stile esotico o contemporaneo, o addirittura ai bordi di una piscina, se il terreno è ben preparato per accoglierlo. Sarà necessario tenerlo lontano dai passaggi e dai bambini piccoli, a causa delle sue foglie appuntite. Questa grande pianta sarà semplicemente magnifica da sola, accompagnata da un tappeto di ceraiste, di Cerastostigma plumbaginoides, di Delosperma o persino da un prato di terreno secco chiamato Zoyzia tenuifolia, il prato delle Mascarene. Si può anche associare agli agavi, ai fichi d'India e ai cactus candelabro piuttosto rustici (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e agli aloe arbustivi altrettanto spettacolari e parsimoniosi. Si può anche piantarlo in un grande vaso sulla terrazza, accanto a un Sesbania punicea e a un mimosa dal fogliame violaceo chiamato Acacia baileyana Purpurea: l'accostamento tra la texture delle foglie, il loro colore e la discreta fioritura gialla del mimosa sarà splendido in inverno e il matrimonio del suo fogliame bluastro con i grappoli arancioni acceso del Sesbania sarà meraviglioso in estate. Scegli con cura il luogo più riparato, in pieno sole, e lontano dal passaggio per evitare il contatto con le sue foglie appuntite.