Acer triflorum - Acero a tre fioriture

L'Acer triflorum è un piccolo albero o un grande arbusto deciduo abbastanza simile all'Acer griseum, l'acero cannella, ma molto meno conosciuto dai giardinieri francesi. Premiato in Inghilterra dalla Royal Horticultural Society, è interessante sia per le sue qualità ornamentali che per le sue performance in giardino. Uno sviluppo moderato, splendidi colori autunnali, una corteccia fibrosa e marrone che si esfolia in piccoli rotoli, ma anche una grande facilità di coltivazione in qualsiasi terreno fresco sono i suoi principali punti di forza.

Originario delle foreste di media e alta quota della Manciuria e della Corea, l'Acer trifolium è soprattutto piantato nei nostri arboreti francesi, anche se è stato introdotto in Europa nel 1923 ed è perfettamente adattato alla maggior parte dei nostri climi. Appartiene, come tutti gli aceri, alla famiglia delle sapindacee. Quest'albero, capace di raggiungere i 25 m di altezza nel suo ambiente naturale, raramente supererà gli 8 m di altezza per 6 m di larghezza nei nostri giardini. La sua crescita è sensibilmente più rapida rispetto a quella dell'Acer griseum. Presenta un portamento eretto, ramificato vicino alla base del tronco, molto denso, tendente a globulare. La sua corteccia, di un marrone un po' grigio, è ruvida e fibrosa. Si esfolia in modo notevole, in sottili rotoli verticali quando è giovane, poi in piccole placche sul tronco e sui rami più vecchi. Le foglie sono divise in 3 foglioline lunghe da 3 a 8 cm, dentate ai margini. Tinteggiate di rosa e bronzo all'apertura, diventano verdi chiare sulla parte superiore ma mostrano un rovescio glauco. Assumono tonalità di arancione e rosso cremisi abbastanza fantastiche in autunno. La fioritura avviene in aprile, sotto forma di gruppi di 3 piccoli fiori gialli sospesi su peduncoli pelosi. Questi fiori, raggruppati a tre, sono all'origine del nome vernacolare di questo acero a tre fiori. La fioritura è seguita dalla formazione di frutti alati e pelosi chiamati samare, lunghi 3 cm.

L'Acer trifolium merita di essere più conosciuto e più piantato nei nostri giardini. Farà bella figura isolato in un piccolo giardino, la bellezza della sua corteccia e del suo fogliame autunnale lo rendono interessante per gran parte dell'anno. Si abbina molto bene anche in un boschetto con l'albero pagoda (Parrotia persica), cotinus, fusaggine caduco e l'abete rosso. Insieme, comporranno un quadro flamboyant alla fine della stagione. Di coltivazione davvero facile, perfettamente rustico, cresce in qualsiasi terreno ordinario, anche calcareo, purché sia abbastanza profondo. Piantate ai suoi piedi delle piccole piante perenni da ombra (lamium, Epimedium, Geranio macrorrhizum, Ophipogon planiscapus Niger) per mettere in evidenza la sua bella corteccia e i suoi colori flamboyant in autunno.