Berberis thunbergii Lutin Rouge - Crespino giapponese

Il Berberis thunbergii 'Lutin Rouge®' è una varietà nana di agrifoglio di Thunberg, che si distingue per una silhouette compatta e arrotondata e fogliame dai colori che vanno dal verde in primavera all'arancione in autunno! In primavera, i giovani germogli spuntano di colore rosso scarlatto prima di virare al rosso porpora. All'ombra, la pianta cresce ma le foglie saranno piuttosto verdi mela e poi verde scuro. Produce piccoli fiori gialli in primavera seguiti da frutti rossi vivaci. Il suo sviluppo ridotto e il suo portamento denso permettono di utilizzarlo per formare un coprisuolo o bordure basse colorate o per accompagnare rose e piante perenni in un'aiuola dai toni rosa, rossi, porpora e neri. Rustico e resistente a periodi di siccità, si pianta al sole o in mezz'ombra luminosa in qualsiasi tipo di terreno ben drenato, anche in giardino roccioso!

Il Berberis thunbergii, detto anche Agrifoglio di Thunberg o del Giappone, è un arbusto della famiglia delle berberidacee originario del Giappone. Si caratterizza per un portamento cespuglioso, espanso e basso, e un fogliame caduco o quasi persistente in climi miti.

Il cultivar 'Lutin Rouge®' è un'opera di JP Hennebelle e raggiunge rapidamente i 60 cm in tutte le direzioni. I rami, di colore beige a marrone chiaro, leggermente arcuati e semi-eretti di questa varietà portano spine poco aggressive. Il fogliame colorato e il portamento denso a palla sono i principali punti di forza di questo agrifoglio. È composto da foglie lucide, lunghe alcuni cm, obovate (ovate, con la parte superiore della foglia più larga di quella inferiore). All'apertura, mostrano un colore rosso scarlatto, per poi scurire fino a diventare quasi rosso porpora con la maturazione. A maggio-giugno sbocciano numerose grappoli con 1-6 piccoli fiori sui rami di un anno. I fiori a campana, lunghi 1 cm, sono di un giallo tenue. Sono molto nettariferi e sono seguiti a settembre-ottobre da piccoli frutti rossi vivaci di forma sferica lunghi da 6 a 8 mm che persistono sui rami per parte dell'inverno. Il fogliame assume una bellissima tonalità più violacea a rossa prima di cadere.

L'Agrifoglio di Thunberg è un arbusto molto adattabile al terreno, che tollera bene la potatura, ma preferisce nettamente le esposizioni soleggiate. È un peccato confinarlo al ruolo di un arbusto da siepe difensiva monocroma e anonima; se svolge perfettamente il suo compito, la sua personalità viene soffocata e il suo portamento naturalmente grazioso viene completamente cancellato. Il suo bel fogliame, notevole in alcuni cultivar come 'Lutin Rouge', merita un posto di rilievo di fronte a arbusti più grandi, con fiori rosa (Kolkvizia, Abelia, Abeliophyllum distichum Roseum), rossi (Cotogni del Giappone, rose, Weigela) o persino gialli o arancioni (Kerria japonica, Genista Lena Orange, Caprifoglio Dropmore Scarlett). Le sue dimensioni ridotte e il suo aspetto curato consentono di utilizzarlo per formare coperture decorative e bordure basse colorate. È possibile abbinarlo anche alle foglie grigie delle Artemisia arbustive o del Convolvolo cneorum. Questo arbusto può anche essere piantato in piccoli giardini rocciosi, per coprire scarpate o sottolineare il bordo di un vialetto. Si adatta molto bene anche alla coltivazione in vaso, per decorare la terrazza o il balcone.