Crataegus monogyna Flexuosa

Il Crataegus monogyna ‘Flexuosa’ è una varietà di Biancospino che si caratterizza per la sua piccola dimensione ma soprattutto per la sua vegetazione molto contorta, composta da rami a spirale ricoperti di foglie stranamente congestionate e arricciate. La sua stessa forma sembra costretta, conferendo a questa creatura vegetale un fascino del tutto particolare. Come la specie indigena, l'arbusto offre fiori bianchi a maggio e bacche rosse in autunno. Una varietà rara che farà la felicità dei collezionisti e degli amanti delle curiosità.

Il Crataegus monogyna, conosciuto come Biancospino monogino, Biancospino a un pistillo o Spino bianco, è una specie originaria dell'Europa centrale e meridionale. Natura, questo piccolo albero cresce nelle foreste di latifoglie o miste, nei boschi chiari, ai margini o anche in terreni scoperti (prateria). Ornamentale ed ecologico, il biancospino è ideale in una siepe campestre o libera. Appartiene alla grande famiglia delle Rosaceae. È un arbusto spinoso di grande longevità, con legno molto duro, che può raggiungere i 10 m di altezza per 6 m di larghezza a maturità, con una forma cespugliosa, densa, a volte un po' disordinata.

'Flexuosa' è un cultivar molto raro di questo biancospino indigeno scoperto da Mr. Smith di Ayr Nurseries prima del 1839. Si tratta di una forma nana e contorta da non confondere con il Crataegus monogyna var. tortuosa che può raggiungere i 4 m di altezza. 'Flexuosa' cresce solo di 10 cm all'anno e raggiunge circa 2 m di altezza per 1 m di larghezza all'età di 25 anni. L'arbusto ha una forma eretta molto irregolare, con rami fortemente contorti e foglie stranamente curve. La corteccia del tronco è di colore grigio-marrone, diventando squamosa col tempo, e i suoi steli corti portano spine. La sua fogliame è caduco, assente in inverno. È composto da foglie semplici, più piccole rispetto a quelle della specie tipo, profondamente divise in 5-7 lobi dentati, leggermente ricurvi e contorti. Le nervature delle foglie sono divergenti. Le foglie sono di colore verde scuro brillante, con il rovescio più opaco, diventano gialle in autunno prima di cadere. A maggio-giugno compaiono fiori bianchi, semplici, profumati, riuniti in 6-12 in corimbi densi e piatti. Le corolle dei fiori hanno 5 petali arrotondati e numerosi stami con antere rosa chiaro che diventano porpora. I fiori misurano da 1 a 2 cm di diametro, sono intensamente visitati dalle api. A settembre-ottobre si osservano numerose bacche rosse con un solo nocciolo chiamate "cenelle" che misurano da 6 a 10 mm di lunghezza. Sono di forma sferica. Queste bacche sono consumate dagli uccelli.

Il Crataegus monogyna ‘Flexuosa’ è una pianta innestata che si adatta a qualsiasi terreno ben drenato, anche calcareo, in posizione soleggiata o semi-ombreggiata. Con il suo sviluppo molto modesto e la sua silhouette fantastica, anche in pieno inverno, si può collocare in un vaso, sulla terrazza o in bella vista in un piccolo giardino urbano. Per valorizzarlo, si possono piantare ai suoi piedi il cerastio, delle pervinche a piccoli fiori o anche l''Ophiopogon planiscapus Nigrescens dal fogliame nero. Gli amanti dei piccoli alberi contorti apprezzeranno anche il nocciolo Corylus avellana ‘Contorta’, il salice di Pechino ibrido Salix erythroflexuosa, il Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby’ o ancora l'agrumi limoni tortuoso Poncirus trifoliata 'Flying Dragon'.

Nota: Il Spino bianco si ibrida con il Crataegus laevigata (Aubépine spinosa). È un albero che era associato al 1ᵉʳ maggio, specialmente in Touraine. Veniva utilizzato come calmante per curare la gotta e la pleurite nel Medioevo. Attenzione al sovradosaggio che può causare problemi cardiovascolari. Il suo legno viene utilizzato per il riscaldamento, un tempo per le parti metalliche e per la piccola falegnameria.

Il termine monogyna deriva dal latino "monogunus" che significa "a un solo stilo". Questo criterio distingue questa varietà dal Crataegus laevigata che possiede 2 o 3 stili (pistilli) e quindi 2 o 3 noccioli nel frutto.