Crataegus prunifolia Splendens

Il Biancospini prunifolia ‘Splendens’ è un piccolo albero dalla forma espansa, rotondeggiante e densa, raramente superiore a 8 m di altezza per 6 m di larghezza. Si distingue per la sua magnifica colorazione autunnale, sia per i suoi piccoli frutti rossi scarlatti che per il suo fogliame che si colora di tonalità calde. I rami spinosi portano un fogliame coriaceo verde scuro brillante, deciduo. La fioritura avviene a maggio sotto forma di numerose fiori profumati bianchi, raggruppati in corimbi. Facile da coltivare e molto ornamentale, questo bel biancospino troverà il suo posto in tutti i giardini, anche quelli di piccole dimensioni.

Il Biancospini prunifolia ‘Splendens’, talvolta chiamato anche Crataegus persimilis 'MacLeod' è un vecchio cultivar, conosciuto in Europa fin dal XIX secolo. Appartiene alla grande famiglia delle Rosacee. Questo piccolo albero molto longevo, con legno molto duro, misura circa 8 m di altezza per 6 m di larghezza a maturità con un portamento rotondeggiante e denso. I suoi rami portano lunghe spine, lunghe circa 4 cm. Il fogliame è alternato e deciduo. È composto da foglie semplici e larghe, lunghe da 5 a 8 cm, di forma ovale, senza lobi, molto dentellate. Le foglie sono di colore verde scuro brillante, che vira al rosso arancione e al giallo in autunno. Offre numerose fiori profumati bianchi, molto melliferi, riuniti in corimbi densi e piatti. I fiori hanno corolle composte da 5 petali arrotondati e numerosi stami con antere rosa chiaro che diventano porpora. Tra settembre e ottobre compaiono i frutti rossi scarlatti vivaci chiamati « cenelles », di circa 1 cm di diametro, sferici. Rimangono sulla pianta fino in pieno inverno e sono consumati dagli uccelli.

Il Biancospini prunifolia ‘Splendens’ si adatta bene a qualsiasi terreno ben drenato, anche calcareo, in posizione soleggiata o semi-ombreggiata. Poco esigente e rustico, si accontenterà eventualmente di una potatura di equilibrio a febbraio. Con il suo sviluppo contenuto, si inserirà nei giardini di tutte le dimensioni, isolato all'interno di un cortile chiuso, in primo piano di un boschetto, allineato lungo un viale o integrato in una siepe campestre o difensiva. Resistente all'inquinamento e alle spruzzi marini, è una scelta eccellente per i giardini urbani o costieri.