Camellia japonica Ville du Havre

Il Camellia japonica 'Ville du Havre' è una camelia del Giappone selezionata in Francia che offre corolle semplici di un rosa acceso con cuore dorato che ricordano grandi rose canine. Sono valorizzate da un fogliame persistente, denso e molto ornamentale. Dotato di un portamento compatto e regolare, si utilizza al margine del bosco, nelle aiuole di terra di brughiera o in un grande vaso su una terrazza protetta. La sua fioritura luminosa inizia alla fine dell'inverno e si protrae fino all'inizio della primavera.

Appartenente alla famiglia del Tè (quella delle Theaceae), questo cultivar fa parte della specie Camellia japonica, originaria delle foreste umide di Cina, Giappone e Corea, dove cresce in mezz'ombra su terreni acidi. 'Ville du Havre' è stato ottenuto dai Vivai Stervinou (Bretagna) e ufficialmente battezzato il 6 ottobre 2017 al castello d'Orcher per i 500 anni de Le Havre; fonti specializzate menzionano una selezione precedente (2011) prima della sua denominazione.
L'arbusto presenta un portamento eretto e denso. In piena terra, raggiunge comunemente 2 m a 2,10 m di altezza per 1,50 m di larghezza a maturità; 1,20 m a 1,40 m di altezza per 1 m a 1,20 m di larghezza verso i 10 anni. Le foglie, persistenti, coriacee, ovali, finemente denticolate, sono di un verde scuro brillante. I fiori, semplici, di taglia media a grande (9 a 12 cm di diametro), ben aperti, sono portati isolati all'estremità dei rami. Sbocciano da febbraio ad aprile a seconda del clima. Il loro mazzo di stami dorati è circondato da una decina di petali ondulati di un rosa luminoso. La rusticità di questa camelia è valutata tra −12 e −15 °C.

Pianta questa camelia 'Ville du Havre' in terreno acido, umifero, che rimanga fresco, ma non inzuppato d'acqua, in mezz'ombra luminosa. Si troverà bene al margine di un boschetto o non lontano da una facciata esposta a est o nord-est, sotto il velo leggero di un acero del Giappone. In vaso, utilizza un contenitore profondo riempito con una terra di brughiera di qualità. Si abbina bene con arbusti da terreno acido a fioritura primaverile: ad esempio, l'azalea del Giappone 'Amoena', lo Skimmia japonica ‘Rubella’, il Kalmia latifolia 'Elf' e, come sfondo, un Magnolia 'Star Wars'.

Questa camelia porta il nome della città di Le Havre, una grande piazza portuale normanna, e commemora il suo mezzo millennio; si inserisce così nella tradizione dei battesimi orticoli legati alla storia locale e alla diffusione delle camelie in Europa dal XVIII secolo.