Fraxinus excelsior Pendula - Frassino maggiore

Il Fraxinus excelsior 'Pendula', o frassino piangente, è un albero di medie dimensioni, con rami che ricadono a cascata fino a terra. Anche se più piccolo rispetto alla specie, si riconosce come tale per i suoi gemme fogliari marrone scuro vellutate e le sue foglie composte con foglioline lanceolate, verde scuro, che diventano gialle in autunno. Di crescita rapida, quest'albero assume nel corso degli anni una forma a ombrello spiegato, composta da un tronco molto verticale che sostiene una chioma piangente di cui si apprezzerà l'ombra in estate. Molto resistente al freddo, di facile coltivazione in un terreno qualsiasi ma profondo e che rimane fresco, avrà un bell'aspetto isolato o ai margini di un corso d'acqua.

Il Fraxinus excelsior, comunemente chiamato frassino comune o frassino maggiore, è un albero della famiglia delle Oleaceae, come l'olivo e il Lillà. È indigeno in Europa, Scandinavia e Russia, dove è comune lungo le rive dei corsi d'acqua e nelle foreste.

Il cultivar 'Pendula', ottenuto nel XIX secolo, presenta una forma piangente. Sviluppa un tronco verticale, che si nasconde nel corso degli anni dietro un sipario di rami a cascata che ricadono fino a terra. Col tempo, la chioma diventa più spiegata, l'ecora che ricopre il tronco diventa grigia, profondamente fessurata e squamosa. Ha una crescita piuttosto rapida, raggiungendo generalmente tra i 10 e i 15 m di altezza per 10 m di larghezza a maturità. Il fogliame, deciduo, di grande finezza, è composto da foglie composte da 9 a 13 foglioline molto strette e lanceolate, lunghe da 5 a 12 cm. Di colore verde scuro, diventano gialle in autunno. La fioritura avviene in primavera, prima dell'apparizione delle foglie, sotto forma di pannocchie giallo-crema. Dopo l'impollinazione, lasciano il posto a samare lunghe da 2 a 4,5 cm.

Perfettamente rustico e con esigenze limitate, il frassino comune 'Pendula' sopporta qualsiasi tipo di esposizione non troppo calda e si adatta a qualsiasi terreno comune, compreso quello calcareo, ma la sua crescita sarà più importante in terreni fertili, profondi e freschi. Sopporta molto bene la potatura, anche severa, poiché emette nuove ramificazioni dalla base. In forma libera, il suo fogliame e la sua forma piangente ed elegante gli conferiscono vere qualità ornamentali. Troverà il suo posto isolato, in un grande giardino, dove garantirà un'ombra piacevole in estate.