Gleditsia triacanthos f.inermis Rubylace

Il Gleditsia triacanthos f.inermis 'Ruby Lace' è una magnifica varietà con fogliame porpora del Falso Acacia, un parente degli acacie e dei mimosas piuttosto sorprendente. Il suo fogliame deciduo, lucente, finemente diviso come quello dell'albizia, mantiene dalla primavera all'estate una tonalità porpora che pian piano si mescola a sfumature verdi e bronzee, mentre in autunno si colora di un giallo intenso. Con il suo portamento arioso e maestoso, fornisce un'ombra leggera, molto piacevole in estate, e non porta spine. Splendido isolato, molto colorato in una siepe mista, questo originale si adatterà a ogni tipo di terreno, e la sua buona rusticità permetterà di acclimatarlo ovunque in Francia.

Il Gleditsia triacanthos è un albero della famiglia delle fabacee, affine alla carruba, originario dell'est e del centro degli Stati Uniti (dal Nebraska, passando per la Pennsylvania fino al Texas). La sua crescita è rapida, soprattutto su terreno fresco. 'Ruby Lace' è una selezione orticola dotata di un fogliame notevole e di un ramo privo di spine. La sua silhouette più alta che larga, ariosa verso la cima, e una vegetazione disposta a 'drappo'. Raggiungerà circa 15m di altezza per 10m di larghezza. Il fogliame appare tardi, alla fine della primavera. Le grandi foglie molto divise in piccole foglioline sono alterne, paripennate, e misurano tra 14 e 25 cm. La colorazione del fogliame, che passa dal rosso-porpora primaverile all'arancione-giallo in autunno, è accompagnata da una texture lucente che gioca magnificamente con la luce, anche in trasparenza. Il tronco ben dritto e sgombro ha una bella corteccia scura tagliata da crepe. Quest'albero è dioico (esistono individui maschili e femminili) e la sua fioritura estiva, discreta, è molto mellifera. Solo gli esemplari femminili portano baccelli acajou a marrone, appiattiti, lunghi da 20 a 40 cm, persistenti in inverno, la cui polpa dolce è commestibile. Le giovani piante hanno bisogno di essere protette dal freddo intenso, ma un albero adulto resistereà a temperature molto inferiori a -15°C. Quest'albero ha un sistema radicale pivotante e profondo, che richiede un terreno anch'esso di buona spessore.

Ci si potrebbe chiedere perché il Falso Acacia senza spine e le sue varietà non siano più piantati in Francia, che sembra accogliere nei suoi giardini solo l'albizia, tuttavia meno rustico e non così facile da coltivare. Probabilmente a causa della sua fioritura insignificante, ampiamente compensata dalla splendore del suo fogliame. In sintesi, è un albero perfetto isolato, in un giardino di buone dimensioni, piantato vicino alla terrazza o a una zona di riposo, dove porta un po' d'ombra senza impedire ad altre piante di crescere ai suoi piedi. I suoi colori sorprendenti catturano la luce, rappresentando un'alternativa reale per rompere la monotonia di certi fogliami, come quelli dei lillà, filadelfi, deutzia, una volta che le fioriture sono terminate.

Albero ornamentale e pianta utilitaria, il Gleditsia possiede un legno duro e denso, marrone-rosso, utilizzato localmente per la fabbricazione di pali, traverse ferroviarie ma anche apprezzato in ebanisteria. Il suo fogliame, ricco di proteine, è un ottimo foraggio per il bestiame. Questo albero molto adattabile, se prospera in terreno ricco e umido, o addirittura mal drenato, tollera bene i suoli secchi in estate, poveri e calcarei, una volta che è ben radicato ovviamente.