Gleditsia triacanthos f.inermis Shademaster

Il Gleditsia triacanthos inermis 'Shademaster' è una bella varietà di Falso Acacia d'America dal portamento espanso, che non produce spine e quasi nessun frutto. Il suo fogliame deciduo, lucido, finemente diviso come quello dell'albizzia, è verde scuro dalla primavera all'estate, diventando dorato in autunno. Con il suo portamento arioso e maestoso, offre un'ombra leggera, molto piacevole in estate. Splendido in isolamento, questo esemplare si adatterà a qualsiasi tipo di terreno, e la sua buona rusticità permetterà di acclimatarlo ovunque in Francia.

Il Gleditsia triacanthos è un albero della famiglia delle fabacee, affine al carrubo, originario dell'est e del centro degli Stati Uniti (dal Nebraska, passando per la Pennsylvania fino al Texas). La sua crescita è rapida, soprattutto su terreno fresco. 'Shademaster' è una selezione orticola con ramificazioni prive di spine. Presenta una silhouette particolarmente espansa, ariosa, e una vegetazione disposta a 'drappo'. Raggiungerà circa 15 m di altezza per 10 m di larghezza. Le foglie compaiono tardi, alla fine della primavera. Le grandi foglie molto divise in piccole foglioline sono alterne, paripennate, e misurano tra i 14 e i 25 cm. Verdi scure, diventano dorato in autunno. Il tronco ben dritto e sgombro ha una bella corteccia scura tagliata da crepe. Questo albero è dioico (esistono individui maschili e femminili) e la sua fioritura estiva, discreta, è molto mellifera. Solo i piedi femminili portano baccelli color mogano a brunastri e appiattiti, lunghi da 20 a 40 cm, persistenti in inverno, con polpa dolce e commestibile. Il cultivar ‘Shademaster’ non produce o produce pochissimi frutti. Le giovani piante hanno bisogno di essere protette dal freddo intenso, ma un albero adulto resistereà a temperature molto inferiori a -15°C. Questo albero possiede un sistema radicale pivotante e profondo, che richiede un terreno anch'esso di buona profondità.

Ci si potrebbe chiedere perché il Falso Acacia d'America senza spine e le sue varietà non siano più piantati in Francia, che sembra accogliere nei suoi giardini solo l'albizzia, pur essendo meno rustico e non più facile da coltivare. Probabilmente a causa della sua fioritura insignificante, ampiamente compensata dalla splendore del suo fogliame. In sintesi, è un albero perfetto in isolamento, in un giardino di buone dimensioni, piantato vicino alla terrazza o a una zona relax, dove offre un'ombra bella, leggera e piacevole, senza impedire ad altre piante di crescere ai suoi piedi.

Albero ornamentale e pianta utile, il Gleditsia possiede un legno duro e denso, marrone-rosso, utilizzato localmente per la produzione di pali, traverse ferroviarie ma anche apprezzato in ebanisteria. Il suo fogliame, ricco di proteine, è un ottimo foraggio per il bestiame. Questo albero molto adattabile, se prospera in terreno ricco e umido, o addirittura mal drenato, tollera infine bene terreni secchi in estate, poveri e calcarei, una volta ben radicato ovviamente.