Liriodendron tulipifera Edward Gursztyn - Liriodendro

Il Liriodendron tulipifera Edward Gursztyn è una varietà molto interessante di Albero dei tulipani perché ben adatta ai piccoli giardini. Infatti, forma una chioma più o meno sferica che, aggiungendosi all'altezza del tronco (di solito innestato in cima), limita la sua crescita a 3,50 o 4 m di altezza. Le sue foglie hanno la stessa forma tipica della specie, con lobi leggermente meno profondi, e i suoi fiori a forma di tulipano, caratteristici della specie, appaiono in maggio-giugno. La sua corona globosa assume un bel colore giallo in autunno.

Il Albero dei tulipani, della famiglia delle Magnoliacee, è originario del centro-ovest degli Stati Uniti. Quest'albero, che può vivere fino a 300 anni (in Europa), è un gigante nelle sue terre d'origine, dove può raggiungere i 40 m di altezza a maturità. Nei nostri giardini, tuttavia, la sua altezza adulta varia tra i 15 e i 25 m, rendendolo più un albero da parco che da giardino! Esistono alcuni cultivar, a portamento eretto o con fogliame variegato, ma Edward Gursztyn è sicuramente il più interessante per gli amanti del genere e frustrati per non poter piantare la specie originale nei loro giardini troppo piccoli!
Si tratta di una selezione polacca piuttosto recente, scoperta da Lucjan Gursztyn nel 1996, da un ciuffo di strega. Questo termine indica una "monstruosità" vegetale generata da un fungo, un batterio, un virus o altri organismi (l'origine esatta non è ancora stata chiarita). Di tanto in tanto, un ramo di un albero vede una proliferazione di gemme svilupparsi e crescere, formando ciò che potrebbe sembrare una scopa da cortile. Piuttosto conosciute tra le conifere, queste deformazioni possono dare cultivar esteticamente interessanti, spesso per il loro fogliame denso e il loro portamento compatto.

Edward Gursztyn è un esempio tra le latifoglie di ciuffo di strega con interesse ornamentale. Chiamata in onore del fondatore del vivaio Gursztyn a Branievo, questa varietà ha il vantaggio di un portamento compatto, che potremmo quasi definire nano rispetto alle proporzioni della specie originale. Infatti, forma una chioma globosa, che con il tempo può raggiungere i 2 m di diametro, sostenuta di solito da un tronco poiché di solito è innestata in cima. A seconda che sia innestato a mezzotrunko o a tronco, questo piccolo albero misurerà a maturità tra i 3,50 e i 4 m. Il piede madre originale misurava 1,80 m di diametro dopo 15 anni, il che illustra bene la crescita lenta di questa varietà. Le sue foglie da 10 a 12 cm sono decidue, divise in 4 lobi meno profondi rispetto alla specie botanica. Verdi in estate, il fogliame vira al giallo in autunno, che è uno degli aspetti attraenti di questo Albero dei tulipani. Un altro suo interesse risiede nella fioritura a forma di tulipano caratteristica della specie. I fiori di questo Liriodendron sono solitari, misurano da 6 a 8 cm e sbocciano in maggio-giugno. Sono formati da tepali (termine che indica petali e sepali morfologicamente poco distinti) di colore giallo-verde con una macchia arancione alla base. Questa varietà compatta è perfettamente rurale, resistente fino a circa -27°C, il che permette di piantarla ovunque in Francia... a condizione che il terreno rimanga sufficientemente fresco in estate.

Edward Gursztyn rende l'Albero dei tulipani accessibile ai piccoli giardini per la gioia degli amanti degli alberi originali, sia per il fogliame che per la fioritura così particolare. Gli amanti delle rarità potranno associarlo al Parrotiopsis jacquemontiana, grande arbusto con fiori senza pari, costituiti da una sfera centrale di stami gialli circondata da brattee bianche, e ai colori autunnali sontuosi. In primo piano nel massiccio, il sorprendente Fothergilla gardenii con fiori bianchi a spazzola e colori autunnali stupendi sorprenderà più di uno. Un altro piccolo albero ingiustamente misconosciuto e che condivide le stesse esigenze del nostro piccolo Albero dei tulipani, lo Stewartia pseudocamellia i cui fiori ricordano quelli dei Camelie e il cui fogliame si accende di tonalità arancioni e rosse con l'arrivo dei primi freddi.