Malus Royalty - Melo da fiore

Il Malus 'Royalty' è una delle migliori varietà di Melo ornamentale dal fogliame porpora. Questo piccolo albero unisce diverse qualità: la fioritura rossa rubino, precoce, abbondante e profumata in primavera, il suo fogliame porpora scuro che diventa rosso in autunno, e le sue piccole mele rosse scure simili a ciliegie che persistono sui rami fino in pieno inverno. La sua forma è eretta, espandendosi con l'età. Attraente durante tutto l'anno, sarà magnifico isolato.

I meli ornamentali provengono da diverse specie botaniche del genere Malus appartenenti alla famiglia delle rosacee. Rustici, accomodanti e facili da coltivare, i Meli da fiore si accontentano di un terreno comune ma preferiscono terreni franchi, profondi, sciolti e freschi e esposizioni soleggiate. Una volta stabiliti, tollerano perfettamente di essere dimenticati pur mantenendo il loro carattere generoso. Sono stati creati numerosi cultivar, in Europa ma anche negli Stati Uniti, sempre più attraenti ma anche resistenti alle malattie. 'Royalty', invece, è stato sviluppato a Sutherland in Canada negli anni '60. Fa parte della serie di meli ornamentali « Rosybloom », ibridi ottenuti dal Malus niedzwetzkyana, specie originaria dell'Asia centrale che produce frutti dalla polpa rossa.

Il melo ornamentale 'Royalty' ha una forma eretta in giovane età, espandendosi nel tempo. Le sue dimensioni medie a maturità sono dell'ordine di 6 m di altezza per 4 m di larghezza. Mantiene una forma armoniosa senza necessità di potatura.

La fioritura avviene già dal mese di aprile, sotto forma di numerosi boccioli di un rosa quasi rosso. Si schiudono in fiori semplici, di 3,5 a 4 cm di diametro, di colore rosa porpora scuro e intenso. Questi fiori riuniti in piccoli mazzi contrastano splendidamente con le giovani foglie di un porpora rossastro a bronzo, che si schiariranno e si coloreranno di verde in estate, per poi tingersi nuovamente di rosso in autunno. La fioritura è seguita dalla formazione diuna moltitudine di piccole mele simili a ciliegie di 1,5 a 2 cm di diametro. A maturità alla fine dell'estate, sono di colore rosso scuro. Molto apprezzati dagli uccelli, questi frutti restano appesi all'arbusto per metà inverno, fino a dicembre. Il fogliame, caduco, è composto da foglie ellittiche, alterne e dentate. Da notare che questa varietà è abbastanza sensibile alla batteriosi.

Il Malus 'Royalty', come molti meli da fiore, è un buon impollinatore per i meli da frutto a fioritura precoce. La sua fioritura, abbondante ma forse meno duratura di quella di un ciliegio da fiore, è prolungata dalla bellezza del fogliame dalla primavera all'autunno e dai frutti. La forma e la corteccia aggiungono al fascino di questa pianta notevole dotata di una personalità sorprendente. Troverà il suo posto in un giardino di medie o grandi dimensioni, in una siepe libera, accompagnato ad esempio da grandi rose arbustive o rampicanti condotte come arbusti, da Viburnum persistenti, da lillà. Quando si dispone di spazio, i meli ornamentali, piantati in una grande siepe su un pendio che delimita un vialetto incassato, compongono un quadro abbastanza fiabesco in primavera e in autunno per i loro colori spesso sontuosi alla fine della stagione.