Phillyrea angustifolia Green Ball - Ilatro sottile

Il Phillyrea angustifolia Green Ball è una varietà perfetta per sostituire il bosso grazie al suo portamento compatto, denso e tozzo e alle sue foglie strette. Questa pianta ben ramificata dalla base si adorna in primavera di piccoli fiori melliferi, per poi in autunno di bacche che ricordano piccole olive, ricercate dagli uccelli. Questa selezione dell'arbusto chiamata  Acanto o Filaire che si trova nelle garighe e colline meridionali, affine all'olivo, è anche più rustica e frugale all'estremo. In terreni secchi, questo arbusto è ideale per creare una siepe o la struttura persistente del giardino. Tollerante anche alle nebbie marine, resiste al freddo invernale e al gelo fino a -15°C.

Il Filaire è un arbusto sempreverde della famiglia delle oleacee, affine all'olivo e al Osmanthus, originario del bacino mediterraneo e del Medio Oriente. In Francia si trova nei sottoboschi che ricoprono le colline rocciose, spesso associato alla quercia verde, radicato nelle rocce, ma non disdegnando i suoli più argillosi e asfittici. Come lui, risale più a nord fino ai dipartimenti del sud-ovest, ad esempio nel Lot. Esistono due specie, Filaria angustifolia e F. latifolia. Il loro ibrido naturale chiamato Filaria (x) media può assumere aspetti variabili. Il Phillyrea angustifolia Green Ball forma naturalmente un arbusto tozzo e compatto, raggiunge 1 m in ogni direzione a maturità. La sua crescita è piuttosto lenta in suoli poveri, un po' più rapida in suoli profondi e più fertili. Porta giovani germogli bronzei che diventano foglie strette e allungate, coriacee, lunghe da 3 a 5 cm e larghe 1 cm, di un verde abbastanza intenso sul lato superiore, più chiare e vellutate sul rovescio. Sono leggermente lucide. La fioritura avviene da marzo a maggio a seconda delle regioni. I fiori sono piuttosto discreti, non superano 1 cm e sono di un bianco-crema un po' verdastro. Riuniti in piccoli mazzi all'ascella delle foglie, sono leggermente profumati e melliferi. La fioritura è seguita dalla formazione di frutti chiamati drupe che racchiudono un nocciolo, non commestibili. Assumono una colorazione nero-azzurra a maturità in autunno. Questo arbusto può vivere molte annate in suoli poveri e secchi.

Veramente facile da coltivare, il Filaria Green Ball teme solo gli inverni molto freddi, soprattutto quando è giovane. Poiché non teme le nebbie marine, lo adotteremo senza riserve in riva al mare, in particolare in una siepe frangivento. Come il Pistacia lentiscus, il viburno tino, gli arbusti, i  mirto e il Rhamnus alaternus, è perfetto per costituire una siepe libera o la struttura persistente del giardino. Questi arbusti meridionali tollerano anche l'ombra e la competizione radicale. Coltivate anche questo filaria nei sottoboschi, in compagnia di acanto, Bupleurum fruticosum, o Choisya ternata. Tollerano perfettamente le potature ripetute, si possono utilizzare nell'arte topiaria e scolpire nella loro vegetazione forme originali.