Pieris japonica Christmas Cheer

Il Pieris japonica Christmas Cheer è un'eccellente varietà di Andromeda del Giappone, allo stesso tempo ben rustica, fiorita fin dalla giovane età e dotata di una fioritura molto piacevolmente bicolore, in rosa scuro carminio e bianco-crema. È decorativo tutto l'anno, grazie ai suoi boccioli floreali rosa intenso che si formano già dal mese di dicembre, alla sua meravigliosa fioritura all'inizio della primavera, al suo fogliame che persiste in inverno e infine al suo portamento flessuoso e naturale. Il pieris è un arbusto da mezz'ombra e da terreno di brughiera che rimane fresco, e si coltiva senza difficoltà in giardino o in vaso se queste condizioni sono soddisfatte.

Il Pieris japonica, chiamato più comunemente Andromeda del Giappone, è originario dell'est della Cina, del Giappone e di Taiwan. Appartiene alla famiglia delle ericacee, è un parente delle brughiere e dei camelie con i quali forma dei bellissimi massicci. Il cultivar 'Christmas Cheer è un magnifico ibrido giapponese risalente al 1967. Questo arbusto ha un portamento cespuglioso, la sua crescita è piuttosto lenta e raggiunge, a maturità, dopo 10 anni, circa 1,50 m di altezza per 1 m di larghezza. È dotato di un bel fogliame persistente in inverno, composto da lunghe foglie lucide, lanceolate e appuntite, leggermente dentate sui bordi, che possono raggiungere fino a 10 cm di lunghezza. Le giovani foglie sono rosse, poi diventano verdi chiare e infine verde scuro. I grappoli di boccioli floreali, di un rosa antico, appaiono in inverno, rafforzando l'effetto decorativo di quest'Andromeda del Giappone nella stagione fredda. Ad aprile si ricopre di una moltitudine di grappoli eretti con apice pendente, lunghi da 10 a 15 cm, composti da piccoli fiori a forma di urna, che passano dal rosa carminio al bianco-crema, evocando i fiori di mughetto. Mellifere, i fiori emanano un dolce profumo di miele e sono molto visitati dalle api.

Grazie al suo indiscutibile fascino, alla sua personalità e al suo aspetto estremamente decorativo nel corso delle stagioni, quest'Andromeda del Giappone 'Christmas Cheer' ha sicuramente il suo posto sotto la copertura di grandi alberi, lungo il bordo di arbusti parzialmente ombreggiati, come siepe bassa, in un giardino roccioso ombreggiato e soprattutto all'interno di un massiccio di terreno di brughiera, in compagnia di altre piante acidofile come Camelie, Rododendri, brughiere, Azalee mollis o giapponesi... Con la sua generosa fioritura, farà sensazione accostato a bulbi primaverili (narcisi, Tulipani precoci), ellebori e primule. Costituisce anche un bellissimo esemplare per decorare una terrazza o un balcone, installato in un grande vaso scelto con cura. Infine, il Pieris ha tutto il suo posto in un giardino di stile giapponese!