Quercus frainetto

Quercus frainetto, la Quercia di Frassino, è un albero maestoso, di crescita piuttosto rapida, rustico e facile da coltivare in qualsiasi tipo di terreno e in posizione ben esposta. Dotato di una corona massiccia che si espande con l'età e di un tronco corto, si distingue per le dimensioni delle sue foglie, tra le più grandi del genere. Profondamente lobate, sono verdi sulla parte superiore ma ricoperte di una sottile peluria bianca sulla parte inferiore. Prima di cadere, tardi in autunno, assumono un bel colore bronzo dorato. Questa essenza sarà ideale in un grande giardino, isolata o in fila.

La Quercia di Frassino, conosciuta anche con i nomi latini di Quercus conferta e Q. pannonica, appartiene alla famiglia delle fagacee. È originaria del sud-est dell'Europa in un'area che si estende fino al nord della Turchia, dove cresce ad altitudini fino a 1000 m, radicata profondamente in terreni spesso argillosi, leggermente calcarei e piuttosto secchi. Si tratta di una specie poco esigente dal punto di vista del terreno, che accetta terreni umidi ed è resistente al vento. Le querce caducifoglie offrono inoltre il vantaggio di produrre un buon e abbondante terriccio, favorevole alla crescita di piante che germogliano sotto la loro ombra.

La crescita di questa quercia è rapida; raggiungerà a maturità in media 20 m di altezza e 12 m di larghezza. La sua forma, piuttosto stretta e conica durante la giovinezza, diventa più arrotondata con gli anni, con i rami principali che tendono a pendere sugli esemplari più anziani. Il tronco, piuttosto corto, rimarrà sempre molto dritto e coperto da un'ecora marrone grigiastra finemente scanalata che si esfolia in piccole scaglie. Dai rami principali si dipartono rami eretti verso il cielo, formando una corona globalmente espansa e arrotondata, semi-aperta. I giovani ramoscelli sono di colore verde oliva. Il fogliame, caratteristico, è composto da foglie caduche che possono raggiungere i 25 cm di lunghezza per 14 cm di larghezza. Ognuna è divisa in numerosi lobi arrotondati, anch'essi dentellati lungo il bordo. Il colore della lamina varia dal verde chiaro e brillante in primavera al verde lucente in estate, con la parte inferiore ricoperta da una sottile peluria verde-biancastra. La fioritura di questa quercia avviene in maggio, sotto forma di infiorescenze dorato decorativo. Queste lasciano il posto a ghiande ovate, raggruppate da 2 a 5, il cui aspetto è caratteristico: sono racchiuse in una cupola densamente coperta da squame corte. Il suo sistema radicale è profondo e potente, di tipo pivotante, garantendo un'ancoraggio solido e duraturo nei terreni compatti, anche rocciosi.

La Quercia di Frassino è una quercia gratificante: non ci vorranno cinquant'anni per acquisire questa statura rispettabile e questa maestosa eleganza che tanto apprezziamo in questi alberi. Si pianterà isolata o in fila, in un giardino di dimensioni generose. Offre anche il vantaggio di adattarsi ai terreni secchi, permettendo ai proprietari di terreni meno favorevoli di godere di un bellissimo albero ombroso, particolarmente interessante in autunno ma che restituirà la luce in inverno. I suoi frutti, talvolta prodotti in abbondanza, nutrono piccoli animali come scoiattoli e ghiandaie. Potrebbe anche essere utilizzato come siepe tagliata come il carpino, poiché tollera bene le potature regolari e le sue ferite guariscono in modo notevole. Si abbina ad esempio con aceri, tigli e sofore in un grande giardino.