Azalea ENCORE Ruby

L'Azalea ibrida Encore® 'Ruby' è una varietà incandescente, le cui fioriture leggermente arricciate sfoggiano un bel colore rosso-arancione. Appartiene alla serie Encore® che trasforma l'azalea del Giappone, ora dotata di fioriture successive e spettacolari, in una pianta quasi altrettanto decorativa della rosa. Questo grazioso cespuglio sempreverde fiorisce due o tre volte l'anno a seconda del clima, prima abbondantemente alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, poi durante l'estate prima di una nuova fioritura verso la fine dell'estate o all'inizio dell'autunno.  A suo agio al sole o in mezz'ombra, relativamente rustiche, le azalee ibride della serie Encore® si adattano a tutti gli utilizzi e ne esistono per tutti i gusti, a fiori semplici o doppi, più o meno compatti, in una gamma di colori vari  che includono il bianco, il rosso, diversi toni di rosa, il salmone e l'arancio-vermiglio. Accoppiatele insieme per creare a piacimento aiuole campestri o decori più sofisticati. Come tutte le azalee, 'Ruby' ama i terreni non calcarei, freschi ma drenanti, abbastanza fertili per sostenere le sue fioriture successive. 

Le azalee sono in realtà dei Rododendri dal punto di vista botanico, sono piante della grande famiglia delle ericacee. Gli ibridi della serie Encore®, distribuiti da Globe Planter, sono stati creati da Buddy Lee, un talentuoso vivaista americano specializzato in queste piante.  Queste azalee abbastanza straordinarie sono il frutto di un lungo lavoro di ibridazione e selezione il cui obiettivo era ottenere varietà capaci di fiorire spontaneamente più volte all'anno, ma anche di resistere al sole.

'Ruby' è una varietà di dimensioni medie, dal portamento cespuglioso piuttosto eretto e denso. L'arbusto raggiunge circa 1,20 m di altezza per 1 m di larghezza,la sua crescita è piuttosto lenta anche se un po' più veloce rispetto alle azalee giapponesi classiche. La sua prima fioritura, particolarmente abbondante, inizia a marzo-aprile. Assume la forma di fiori semplici, lucenti, leggermente arricciati, davvero radiosi. Essi misurano circa 4-5 cm di diametro, hanno forma a imbuto e sono raggruppati in piccoli grappoli terminali. Una seconda ondata di fioriture, un po' meno generosa, si prepara alla fine di maggio, quando spuntano nuovi germogli che portano già nuovi boccioli floreali che si schiudono in estate. Una ultima fioritura avviene all'inizio dell'autunno, generalmente in ottobre. Il fogliame dell'azalea giapponese, più o meno persistente a seconda della rigidità dell'inverno, è composto da piccole foglie semplici, ellittiche, con margine intero, lucide, disposte alternativamente sui rami. Il loro colore è piuttosto chiaro in primavera, scuro in estate. Questa varietà è rustica fino a -12/-15°C. Le azalee e i rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo al quale non deve mai mancare la freschezza. Tuttavia, queste radici temono l'umidità stagnante che le soffoca.

Le azalee del Giappone si trovano bene in climi freschi, con inverni marcati, piantate in un terreno umifero e acido, di tipo torboso. In queste condizioni, sono dei bellissimi arbusti sempreverdi da aiuola o vaso fiorito, attraenti tutto l'anno. Si abbinano felicemente alle brughiere, agli aceri del Giappone o alle loro parenti le Azalee della Cina che cambiano colore con il passare delle stagioni. Associateli anche ai ciliegi in fiore, ai camelie del Giappone e ai loro graziosi cugini dal fiore autunnale spesso profumato, gli ibridi di C.sasanqua. Questa varietà Ruby farà meraviglie in un grande giardino roccioso fresco o in un'aiuola con azalee della Cina o ortensie panicolate, in un piccolo giardino giapponese o romantico, ma anche su terrazza o balcone, in un grande vaso, piantata in un substrato adatto, con annaffiature con acqua non calcarea.