Sorbocotoneaster pozdnjakovii

Il x Sorbocotoneaster pozdnjakovii è un arbusto molto raro in coltivazione, scoperto nella Siberia orientale. Questa varietà è frutto di un incrocio spontaneo tra il Sorbo della Siberia e il Cotognastro a frutti neri che crescono naturalmente in questa regione molto rigida. Con un portamento eretto, poco ramificato, l'arbusto è interessante per le sue giovani ramificazioni lanuginose, il suo fogliame deciduo pennato che assume colori caldi in autunno e la sua fruttificazione molto colorata che nutre numerosi uccelli. Di una robustezza poco comune, questa pianta da collezione può trovare il suo posto in qualsiasi giardino, poiché è altrettanto facile da coltivare quanto decorativa. 

Il x Sorbocotoneaster pozdnjakovii è il figlio del Sorbus sibirica (un parente stretto del sorbo degli uccellatori S. aucuparia) e del Cotoneaster melanocarpus. È stato raccolto poco prima del 1951 nell'alta valle dell'Aldan, a sud di Lakutsk, nella Siberia orientale (Russia) e descritto nel 1953. Ha un nome di specie, pozdnjakovii, derivato dal nome del guardaboschi che lo ha scoperto. Questo ibrido interessante è stato introdotto in Gran Bretagna nel 1958 dai signori Hillier.

Appartenente alla famiglia delle Rosacee, il × Sorbocotoneaster pozdnjakovii raggiunge tra i 2 e i 2,5 m di altezza a maturità per 1 m a 1,50 m di larghezza. Presenta una crescita moderatamente rapida. È un arbusto deciduo dal portamento eretto con steli debolmente ramificati. Le sue giovani ramificazioni sono ricoperte da una guaina lanosa decorativa. Le foglie, lunghe da 3 a 7 cm, sono pennate come quelle del sorbo, ma le singole foglioline che le compongono hanno la forma di quelle del cotognastro. La fogliolina terminale è notevolmente più grande delle foglioline laterali. Sono verdi, opache, con un rovescio peloso di un grigio biancastro, per poi assumere colori caldi dal giallo al rosso in autunno prima di cadere. In primavera, tra maggio e giugno, compaiono infiorescenze poco fornite, bianco crema, leggermente profumate, in cima a brevi ramificazioni fogliose. Sono impollinate dagli insetti. I frutti, globosi e rosso scuro o quasi neri, misurano circa 1 cm di larghezza e sono succulenti. La pianta è perfettamente adattata alle condizioni difficili, tollera praticamente tutti i tipi di terreno, sebbene preferisca terreni fertili e permeabili. Si distingue per una eccezionale resistenza al gelo e non è sensibile a malattie o parassiti. Non è richiesta alcuna potatura per la sua manutenzione.

A causa della sua rarità, questo x Sorbocotoneaster pozdnjakovii è particolarmente destinato ai collezionisti e agli appassionati di curiosità naturali. Tuttavia, questo arbusto può trovare il suo posto in qualsiasi giardino grazie alla sua facilità di coltivazione e al suo aspetto decorativo. Si adatta sia ai giardini naturali che ai parchi e agli ambienti urbani. I suoi frutti attraenti, oltre ad essere decorativi, costituiscono un'ottima fonte di cibo per diverse specie di uccelli. Si integrerà in una siepe mista o in un gruppo di arbusti. Con il suo portamento elegante, le foglie colorate in autunno e i frutti attraenti, è interessante per gran parte dell'anno. Si abbina bene con arbusti resistenti come le spiree bianche, il Cotoneaster lacteus, il Forsizia 'Lynwood', il Lillà (Syringa vulgaris), l'Elaeagnus ebbingei 'Compacta' e il filadelfo Philadelphus coronarius.