Viburnum tinus Giganteum

Il Viburnum tinus 'Giganteum', talvolta commercializzato con il nome di V. tinus 'Macrophyllum', è una varietà di laurotino che si distingue per le sue foglie e fiori di dimensioni generose. Questo arbusto è particolarmente vigoroso e cresce rapidamente. Con una vegetazione densa, persistente in inverno e ben tollerante alla potatura, questo viburno tin è perfetto per creare uno schermo antivento o una siepe, da solo o in miscela con altri arbusti. I suoi fiori nutrono le api dall'autunno alla fine dell'inverno. Offre rifugio e cibo ad alcuni uccelli che cercano i suoi frutti. 

Il laurotino Giganteum appartiene alla famiglia delle caprifoliacee, o delle adoxacee secondo le classificazioni. La specie Viburnum tinus è originaria del bacino mediterraneo, si trova nei sottoboschi, ai margini delle foreste, nelle garighe e nei macchioni. Si tratta di un arbusto sempreverde relativamente resistente al freddo (fino a -15°C per brevi periodi per un esemplare adulto), che si adatta a una vasta gamma di terreni purché non siano troppo umidi o saturi d'acqua in inverno. I suoi frutti sono consumati dagli uccelli che 'seminano' la pianta sotto gli alberi dove si posano: è tipicamente un arbusto da sottobosco che si adatta perfettamente alla competizione radicale degli altri alberi.

Il Viburnum tinus 'Giganteum', di crescita piuttosto rapida, forma un arbusto dall'aspetto sia eretto che arrotondato, ramificato alla base. Raggiungerà circa 3 m di altezza per 2,50 m di larghezza. I suoi rami portano foglie più grandi rispetto al tipo. Sono semplici, ellittiche, appuntite all'estremità. Di consistenza coriacea, sono leggermente lucide e persistenti in inverno. In primavera, le giovani foglie sono di un verde tenero, poi virano al verde scuro con la maturità. La fioritura inizia spesso in autunno, a seconda delle regioni. All'estremità dei rami di un anno e più si formano infiorescenze a cime che assomigliano a mazzetti rotondi e leggermente bombati di 6-8 cm di diametro. Sono densamente ricoperti di boccioli floreali di un rosa porpora spento, che rimangono decorativi tutto l'inverno. Questi boccioli si schiudono da febbraio a fine marzo, in piccoli fiori di 2-3 mm di diametro, con 5 petali bianchi. Questa fioritura, leggermente profumata, è molto visitata dalle api. Dopo l'impollinazione, i fiori lasciano il posto a bacche ovate lunghe 4-5 mm, di un blu-nero metallico, contenenti un solo seme, portate da piccioli colorati di rosa. Nel laurotino, i semi devono essere privati della loro polpa per poter germogliare: questo processo avviene naturalmente nel tratto digestivo degli uccelli.

Verdeggiante tutto l'anno, molto robusto, il laurotino Giganteum è un eccellente arbusto da siepe. Come i Photinias, gli Elaeagnus e gli arbusti a fioritura invernale, è perfetto per animare il giardino durante le giornate più corte dell'anno. È anche una pianta indispensabile per costituire la struttura persistente del giardino, in particolare nelle nostre regioni calde e secche dove si trova molto bene. Ben sopportando l'ombra e la competizione radicale, il laurotino permette di organizzare i sottoboschi insieme ai Sarcococca e ai bambù sacri per esempio. Poiché tollera perfettamente le potature ripetute, può essere utilizzato nell'arte topiaria e scolpire nella sua vegetazione forme originali.