Westringia fruticosa Blue Gem - Falso rosmarino

Il Westringia fruticosa Blue Gem proviene da un arbusto comunemente chiamato Falso rosmarino per la sua somiglianza con il nostro rosmarino mediterraneo. Presenta piccole foglie sempreverdi strette e produce piccoli fiori di un blu violaceo molto luminoso. Forma una bella massa arrotondata e densa e fiorisce a lungo, dalla primavera all'estate. Ideale in zone costiere per creare siepi basse, si adatta molto bene anche alla coltivazione in vaso. Questo permette di ripararlo durante l'inverno.

Il Westringia Blue Gem 'WES03' è stato ottenuto nel 2005 dall'Istituto di selezione vegetale dell'Università di Sydney. Derivato da un incrocio tra due ibridi senza nome, 'x2003.9.1' e 'x2003.9.3', questo arbusto presenta un portamento arrotondato e molto denso, raggiungendo un'altezza da 1,20 m a 1,80 m per un'estensione da 1 m a 1,50 m. Le sue foglie lineari, di colore verde oliva a verde-argento, misurano circa 2 cm di lunghezza e sono disposte in verticilli attorno ai fusti. I fusti, di colore marrone scuro, sono leggermente pubescenti. La fioritura, composta da piccoli fiori bilabiati blu-malva a forma di stella, è abbondante in primavera, con sporadiche rifioriture durante l'anno in climi miti. I fiori, raggruppati in cime all'ascella delle foglie, attirano gli impollinatori come api e farfalle. Sebbene le sue foglie assomiglino a quelle del rosmarino (Rosmarinus officinalis), non sono né aromatiche né commestibili, da qui il suo nome comune di "rosmarino delle coste". 'Blue Gem' ama il pieno sole e, come gli altri Westringia, è poco resistente al freddo: fino a -6/-7°C, a condizione che il terreno sia ben drenato.

Il Falso rosmarino 'Blue Gem' affascina per la sua bella densità, robustezza e capacità di adattarsi a una grande varietà di terreni, anche secchi e poveri. Trova naturalmente il suo posto nei giardini dal clima mite, specialmente in zone costiere, sia sul litorale atlantico che in area mediterranea. Può essere utilizzato in aiuole arbustive o in siepi di bassa altezza, dove si abbinerà perfettamente con arbusti come il Grevillea juniperina, dal fogliame fine e dai fiori a forma di artiglio rossi o arancioni. Per un effetto più argentato e grafico, considera l'Atriplex halimus. Il Leptospermum scoparium 'Martini', con i suoi piccoli fiori a coppa rosa, prolungherà l'interesse dell'aiuola dalla primavera all'estate.