Picea orientalis Kenwith

Il Picea orientalis 'Kenwith' è una varietà nana di abete orientale. Si sviluppa lentamente in un piccolo arbusto dal portamento conico leggermente irregolare e molto compatto, coperto da un fogliame molto fitto, verde brillante, composto da aghi molto corti. La sua silhouette scura si anima in inverno con gemme camoscio, che rilasciano in primavera giovani germogli verdi chiari e vivaci. La sua crescita molto lenta lo rende un candidato ideale per spazi ridotti, grandi scogliere o vasi sulla terrazza. È un piccolo conifera tozzo molto rustico, molto adattabile, che richiede poca manutenzione. Si accontenta di un terreno qualsiasi ma drenante, non troppo secco, ed un'esposizione soleggiata.

Il Picea orientalis, detto anche Abete rosso d'Oriente, è un conifera sempreverde della famiglia delle Pinaceae, originario del nord-est della Turchia e del Caucaso. In natura, questo grande albero piramidale che raggiunge i 30 m di altezza cresce sia su terreni umiferi delle foreste miste o sempreverdi, sia sui pendii rocciosi e pietrosi delle coste del Mar Nero.

'Kenwith' è un cultivar derivato da questa specie, la cui silhouette conica leggermente irregolare e arrotondata ricorda un cespuglio un po' arruffato e molto folto, coperto da un fogliame scuro e brillante. La sua crescita è lenta, dell'ordine di 2 a 4 cm all'anno. Raggiungerà i 40 cm di altezza e 30 cm di larghezza in 10 anni, diventando a maturità un piccolo arbusto di 2 m di altezza per 1,5 m di larghezza. In primavera, produce all'estremità dei suoi rami eretti, piuttosto corti e molto fitti, giovani germogli verde tenero. Man mano si scuriscono ma mantengono un aspetto brillante. Sono coperti da aghi molto corti, a sezione romboidale. Sono brillanti, disposti radialmente e molto densi intorno ai rami. Sono di un verde scuro brillante sulla parte superiore e presentano 2 bande bianche molto discrete sulla parte inferiore.

Il Picea orientalis Kenwith è un vero e proprio conifera nano, che troverà posto in tutti i giardini, anche i più modesti, in tutta Italia. Per la sua facilità di coltivazione, la sua presenza discreta e il suo sviluppo molto ridotto, è una pianta perfetta per spazi ridotti, grandi scogliere e terrazze. Si adatta a numerose situazioni e a molti climi, purché il terreno che lo accoglie sia ben drenante. Lo si adotterà senza riserve su un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o un parapetto, o vicino a una piscina, poiché si abbina bene alle linee geometriche e alle opere in muratura. Le vere qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un aiuola, delimitano i viali, costeggiano la terrazza, sostituendosi facilmente alla forte presenza del bosso potato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene alle brughiere, alle salvie arbustive, o a piante tappezzanti come le aubriete, le cerastis, così come ad arbusti dai fiori leggeri come le gaura. L'importante è giocare con i volumi e i colori.