Halimiocistus sahucii

Halimiocistus sahucii appartiene alla famiglia delle Cistacee. Il suo primo genitore è il cisto a foglie di salvia, che punteggia i pendii secchi e i boschi delle regioni mediterranee europee. Il secondo è l'elicriso a ombrelle, specifico dei pendii silicei e rocciosi del sud-ovest e del centro della Francia, avventurandosi anche fino all'Île-de-France. Questo piccolo arbusto ramificato presenta un portamento cespuglioso e espanso, un po' rilassato. Esso raggiungerà circa 50 cm di altezza, per un diametro di 90 cm. La fioritura avviene in primavera o all'inizio dell'estate a seconda del clima (a maggio-giugno), dura circa tre settimane. I fiori sono corolle rotonde ben aperte, di 3 cm di diametro. Comprendono 5 petali bianco puro che circondano un cuore giallo acceso. Ciascuno vive appena un giorno, coprendo il suolo dei suoi petali alla fine del pomeriggio, ma sarà già sostituito la mattina successiva. Il fogliame, persistente, è composto da foglie spesse e in rilievo, ovali, verde medio a scuro, pelose, lunghe da 3 a 5 cm. Questa varietà sopporterà brevi gelate dell'ordine di -7°C una volta adulta e piantata in un terreno molto ben drenato, al riparo dal vento.

Halimiocistus sahucii è una pianta di giardino roccioso e di terreni poveri, ben adattata alla siccità e al bordo mare. Create un massiccio persistente, evocando la macchia, mescolando i fogliami e i profumi delle lavande (blu, bianche, rosa), rosmarini (striscianti o eretti), timi (T.vulgaris, T. polytrichus),  salmi (Salvia x jamensis o officinalis), origani, teucrium (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum),  nepete, ballote, euforbie di terreni secchi (E.characias, E. cyparissias). Il matrimonio di questo cisto bianco con il convolvolo di Mauritania Convolvulus sabatius è sensazionale.

Il cisto è una pianta pioniera, legata all'ecologia del fuoco. In natura, la germinazione dei semi è sottoposta all'azione del calore intenso e breve legato agli incendi. Questi arbusti colonizzano in poco tempo le superfici devastate, permettendo ad altre piante di insediarsi al riparo della loro chioma. Con una durata di vita relativamente breve, da 10 a 15 anni, i cisti lasciano quindi il posto agli arbusti più grandi che li privano di sole.