Thuja occidentalis Amber Glow - Tuia occidentale

Il  Thuja occidentalis 'Amber Glow' è un piccolo conifera molto grafico che forma naturalmente una bella massa rotonda e compatta dall'aspetto curato, simile a una topiaria. Il suo foliage abbastanza fine, su rami appiattiti, è molto strutturato. Di un giallo luminoso, diventa ambrato o arancione in autunno. La sua crescita lenta e le dimensioni ridotte permettono numerose applicazioni, in un giardino roccioso, isolato, in un aiuola con arbusti, o persino in un grande vaso vicino a un ingresso. È un conifera rustico e poco esigente. 

Il Thuja occidentalis, chiamato anche Thuja del Canada o ancora Thuja occidentale, è talvolta chiamato Cedro bianco del Canada o Balai. È un conifera sempreverde della famiglia delle Cupressacee originario del nord-est dell'America del Nord. È distribuito su una vasta area geografica che riflette perfettamente la plasticità delle sue condizioni di vita, dalle paludi alle scogliere, ambienti ostili che scoraggiano molte altre specie concorrenti. In natura raggiunge i 15-20 m di altezza, assumendo una bella forma conica e un tronco coperto di una corteccia molto decorativa, marrone-rossiccia e che si esfolia. È una specie molto rustica, molto ben adattata ai climi temperati e ai terreni poveri, umidi o occasionalmente secchi. Il suo legno quasi imputrescibile, leggero, profumato e facilmente infiammabile è adatto a numerose utilizzi. Ha dato origine a più di 300 cultivar selezionate per le loro qualità ornamentali. Le forme nane e ridotte sono più economiche in acqua.

La varietà 'Amber Glow', particolarmente affascinante, si distingue per le sue dimensioni molto ridotte, la sua forma sferica regolare e il suo fogliame di notevole texture. La sua crescita è lenta, quindi raggiungerà al massimo 1 m in tutte le direzioni all'età di 10 anni, e meno di 1,50 m a maturità. Questo conifera rivela un fogliame costituito da rami sottili, flessibili e appiattiti disposti in piani verticali, e coperti di foglie a forma di scaglia di 3 a 5 mm di lunghezza.  Sovrapposte tra loro, le foglie conferiscono ai rametti un aspetto piatto. Il fogliame è dorato dalla primavera all'estate, per poi assumere una tonalità ambrata o arancione in autunno e inverno. Estremamente decorativo durante tutto l'anno con il suo bel fogliame sempreverde colorato, questo conifera in miniatura risulta facile da coltivare. Cresce nella maggior parte dei terreni, neutri o leggermente calcarei, possibilmente freschi, anche se tollera una certa siccità. Resiste a -25 °C in un terreno ben drenato.

Il thuya occidentale 'Amber Glow' troverà il suo posto in un piccolo giardino, in un giardino roccioso non troppo aridoo ancora in un bel vaso sulla terrazza o sul balcone. Si abbina bene con arbusti dall'aspetto più morbido come il Salix purpurea Nana, dal fogliame bluastro che formerà un bel contrasto con quello di questo piccolo Thuja giallo. Per quanto riguarda le piante perenni, le Gaura con il loro fogliame sottile e la loro fioritura aerea, porteranno anche una nota di leggerezza accanto all'aspetto compatto di Amber Glow. Questo piccolo conifera ama le grosse pietre, le linee geometriche delle piscine o delle abitazioni e le costruzioni in muratura. È possibile anche abbinarlo a graminacee, molto complementari, così come ovviamente ad altri piccoli conifere dal fogliame colorato, come il grazioso Pinus strobus Ontario, dal fogliame arruffato ben verde, o il Juniperus squamata Blue Star, che forma un bel cuscino blu-argenteo con piccole aghi.