Sabal mexicana

Il  Sabal mexicana è una robusta palma diffusa in Messico, dove si trova in gran numero lungo la costa, ma anche nelle foreste secche o umide, o lungo i corsi d'acqua, in terreni molto fertili e ben drenati. È anche indigeno al sud del Texas, in Honduras e in Guatemala. Comunemente chiamato Palma sombrero del Messico, poiché le sue foglie venivano localmente utilizzate per la produzione di cappelli a larghe tese. Si caratterizza per un falso tronco tozzo e marrone coperto da un bellissimo motivo a croci, sormontato da una corona densa e ampia di grandi foglie a ventaglio, di un verde chiaro al sole, ma più tendenti al blu all'ombra. Il suo fiore è mellifero e i suoi frutti commestibili, delle dimensioni di un mirtillo, hanno un sapore dolce. È una specie rustica e facile da coltivare lungo il mare.

Il Sabal mexicana appartiene alla famiglia delle arecacee. Può raggiungere i 15 m di altezza in natura, probabilmente 8-10 m in Francia. Questo palmizio, piuttosto simile al Sabal palmetto, mostra una crescita più rapida se non gli manca né calore né acqua. Cresce lentamente nei primi anni di coltivazione e la mancanza di acqua, se tollerata dagli esemplari adulti, rallenta anche la sua crescita. È una specie di suolo argillo-calcareo e limoso e di bassa altitudine.

Questo sabal messicano sviluppa un unico falso tronco (stipe), cilindrico, diritto, robusto, di colore brunastro, ruvido, che talvolta raggiunge i 35 cm di diametro. È ricoperto dalle vecchie basi fogliari che compongono un intreccio tipico e molto decorativo. Lo stipe si forma dopo diversi anni. Il fogliame è disposto in una corona terminale all'estremità dello stipe, che può raggiungere alla fine un'apertura di 6-7 m. La corona è composta da foglie costapalmate, ovvero foglie palmate disposte a ventaglio attorno a un asse centrale. Nel Sabal mexicana, ogni foglia, larga da 1,50 m a 2,20 m, è divisa in 80-110 segmenti rigidi, lunghi e appuntiti, filamentosi ai bordi, con un'estremità bifida. La fioritura, che avviene su individui relativamente giovani, è composta da grandi infiorescenze ramificate, con fiori bianchi, eretti o pendenti, che nascono tra le foglie e sono quasi della stessa lunghezza. Lasciano spazio a frutti globosi di colore marrone-nero con un diametro inferiore a 1,9 cm.

Il Sabal mexicana è un bellissimo esemplare da piantare isolato nei giardini lungo il mare, o in fila, soprattutto in climi caldi. Posizionare anche questa palma vicino a un ingresso, o ai lati di un cancello, piantata isolata vicino a una piscina, sarà magnifica e vi varrà l'ammirazione dei vostri visitatori. Gli amanti dell'esotismo potranno ad esempio piantare cicadi e Colocasia vicino.