Crocosmia crocosmiflora Fire King

Il Crocosmia o montbretia 'Fire King' è una vecchia varietà, sempre affascinante per i toni fiammeggianti dei suoi graziosi steli floreali rosso scarlatto ad arancio profondo. I fiori appaiono in spighe orizzontali offrendo una profusione di fiori tubolari, simili a quelli dei gladioli. Il fogliame è sottile, simile a quello delle graminacee e forma un ciuffo compatto, elegantemente allargato dopo alcuni anni. I crocosmia o montbretia sono bulbi rustici nei nostri climi più temperati e in terreni non troppo inzuppati in inverno. Si trovano bene in piena terra, in posizione soleggiata e terreno drenato e resistono bene alla siccità, una volta stabilite. Si moltiplicano negli anni e diventano ogni anno sempre più belli.

Il Crocosmia (x) crocosmiiflora è una pianta erbacea perenne a cormi, di origine sudafricana, appartenente alla famiglia delle Iridaceae, ottenuta in Francia da Victor Lemoine intorno al 1880. Mostra molte somiglianze con il gladiolo. Gli antenati dei nostri montbretia da giardino hanno bisogno di molta umidità durante tutto il periodo di crescita e fioritura, poiché provengono da regioni dove le piogge estive sono abbondanti. Amano anche i terreni ricchi di compost.

La varietà 'Fire King', ottenuta nei Paesi Bassi nel 1905, forma in primavera un ciuffo di foglie basali, flessibili, alto 60 cm e largo 30 cm e produce da luglio a settembre un grande stelo floreale arcuato, portante una spiga ramificata orizzontale, adornata da numerosi boccioli floreali di colore arancio profondo, generosamente lavati di rosso scarlatto. Fioriscono in fiori di circa 5 cm di diametro, composti da 6 tepali: 3 petali interni e 3 petali esterni. La loro texture un po' traslucida permette al sole di magnificare questi colori molto caldi. Le foglie, di colore verde vivace, sono a forma di spada. La loro superficie è plissettata e fortemente nervata, e si allargano a ventaglio o in una densa ciocca, dalla base della pianta. L'organo di riserva del Crocosmia è un cormo, cioè un pseudobulbo sotterraneo che ha l'aspetto di un bulbo ma è in realtà formato da un fusto rigonfio circondato da squame. La parte aerea della vegetazione scompare in inverno, mentre il cormo entra in dormienza, preferibilmente in un terreno asciutto.

A metà tra bulbo e rizoma, i Montbretia sono i simboli dell'estate. Facili da coltivare, vigorosi, poco esigenti, si piantano al sole, in terreno fertile e fresco. I loro colori brillanti, giallo, arancione o rosso, formano macchie di colore molto allegre nei giardini. Sono splendidi in associazione con annuali o arbusti, e si prestano bene all'ornamento dei giardini naturali, mescolati con piante perenni (Verbena di Buenos Aires, Verbena hastata), o con graminacee (Stipa tenuifolia, Panicum virgatum Kulsenmoor...). Quando si trovano bene in piena terra, come avviene particolarmente sotto il clima bretone, in posizione soleggiata e terreno drenato, si moltiplicano negli anni e diventano ogni anno sempre più belli. Sono inoltre eccellenti piante per i tuoi bouquet di fiori. I loro fiori caldi e luminosi possono durare fino a 2 settimane in vaso!