Crocosmia Harlequin - Montbretia

Il Crocosmia ‘Harlequin’ è un montbretia bicolore apprezzato per i suoi steli leggeri carichi di fiori giallo oro, sfumati di arancione e rosso sul retro dei petali. Questa bulbosa grafica forma una bella macchia colorata che anima le aiuole nel cuore dell'estate. Compatta e fiorifera, questa crocosmia fornisce eccellenti fiori da taglio per la casa. Poiché ritorna ogni anno, questa varietà porta colore e movimento in giardino o in grandi vasi senza richiedere molte cure.

Il gruppo dei Crocosmia × crocosmiiflora riunisce numerosi ibridi a cormo della famiglia delle Iridaceae originari delle praterie dell'Africa australe. Il Crocosmia ‘Harlequin’ è una perenne "bulbosa" a vegetazione caduca: la parte aerea scompare in inverno, i cormi o bulbi rimangono dormienti nel terreno e ripartono nella primavera successiva. La pianta adotta un portamento a cespuglio ben compatto, composto da foglie strette, lanceolate, a forma di spada, di un verde medio a scuro, lunghe 40-60 cm. Gli steli fiorali, sfumati di porpora o bruno-rossastro, sono ben ramificati, solidi senza essere rigidi e portano infiorescenze arcuate che ricordano dei mini-freesie. Ogni spiga è guarnita da numerosi fiori tubolari stellati, di 3-4 cm di diametro, con cuore giallo oro luminoso e petali esterni che alternano sfumature di arancione e rosso scarlatto, talvolta sottolineate da riflessi bordeaux. La fioritura avviene da luglio a settembre, o anche fino a ottobre a seconda del clima, su steli alti 60-80 cm. Questa crocosmia è generalmente annunciata come completamente rustica in clima temperato, almeno fino a –10 °C in terreno ben drenato, soprattutto con una pacciamatura protettiva in clima freddo.
‘Harlequin’ è stato selezionato dalla britannica Philippa Browne (Overseas Farm Nursery, Herefordshire) ed è stato introdotto nel commercio orticolo all'inizio degli anni 2010. Come tutte le crocosmie, i suoi cormi si moltiplicano formando piccole catene sovrapposte e si naturalizzano con il tempo.

In giardino, il Crocosmia ‘Harlequin’ è perfetto per comporre un'aiuola dai colori caldi. Piantalo in piccole macchie ripetute in mezzo a perenni o piante annuali. Puoi associarlo alla fioritura ramata dell’Helenium ‘Moertheim Beauty’, agli steli flessuosi di un Pennisetum macrourum e alle spighe rosa del Veronicastrum virginicum ‘Red Arrows’. In una scena più sofisticata, abbinalo alle grandi ombrelle crema dell’Ammi visnaga ‘Green Mist White’ e ai capolini scuri del Dahlia ‘Sam Hopkins’. In vaso, i suoi steli arcuati si combinano con le spighe rosso-arancio del Crocosmia ‘Hellfire’ o con le lunghe candele di una Persicaria amplexicaulis ‘Orange Field’.

Il nome Crocosmia deriva dal greco krokos (zafferano) e osme (odore), perché i fiori secchi sprigionano un profumo di zafferano quando vengono immersi in acqua calda. Un tempo venivano usati per profumare le tisane.