Eucomis comosa Indian Summer - Giglio di ananas

L’Eucomis comosa ‘Indian Summer’, soprannominato fiore ananas per la sua spiga sormontata simile a un piccolo frutto tropicale, è una pianta perenne bulbosa che crea un'atmosfera esotica nelle aiuole e sulle terrazze. Questa selezione si distingue per il suo fogliame scuro con riflessi violacei e i suoi grappoli di fiori estivi rosa pallido con cuore crema. Compatta e grafica, si adatta sia a una bordura soleggiata che in vaso, dove la sua silhouette colorata diventa un vero punto focale.

Il genere Eucomis appartiene oggi alla famiglia delle Asparagaceae, a lungo classificata tra le Liliaceae, e comprende una quindicina di specie originarie dei prati umidi e dei pendii montuosi dell'Africa meridionale, in particolare della provincia del Capo Orientale in Sudafrica.
‘Indian Summer’ è un ibrido orticolo, diffuso dal commercio di bulbi olandese all'inizio del XXI secolo. Il bulbo tunica è circondato da sottili strati secchi, come una sorta di pelle cartacea che forma una tunica protettiva. Produce una rosetta di ampie foglie nastriformi verde scuro, ampiamente tinte di viola, leggermente ondulate, che può raggiungere un'altezza di 40-50 cm. Nel cuore dell'estate, a luglio-agosto, si ergono robusti steli fiorali, alti 60-70 cm, che portano una lunga spiga piena di piccoli fiori stellati, dapprima rosa tenue e poi più chiari aprendosi, sormontata da una corona di brattee verdi che ricordano il ciuffo di un ananas. Dopo la fioritura, i frutti a forma di capsula rimangono decorativi per diverse settimane. La vegetazione aerea, caduca, scompare completamente in inverno: il fogliame secca in autunno e il bulbo entra in riposo fino alla primavera successiva.
Il nome del genere Eucomis deriva dal greco "eu" (bello) e "kome" (chioma o chignon), allusione a questo caratteristico ciuffo terminale, e i bulbi di alcune specie erano tradizionalmente usati dal popolo Xhosa come rimedio contro i reumatismi.

Il fiore ananas preferisce un terreno leggero, ricco di humus, molto ben drenato, ma che rimanga fresco in estate, al sole o a mezz'ombra, al riparo dai venti forti che potrebbero piegare i suoi steli. Nelle regioni fredde, è più prudente dissotterrare i bulbi o ritirare i vasi al riparo dal gelo. In aiuola, l’Eucomis ‘Indian Summer’ si abbina bene con i fogliami spettacolari dei Canna nani a fogliame scuro 'Angélique' o 'Louis Cottin', con le ombrelle blu o bianche degli Agapanthus nani e con i colori violacei della graminacea Pennisetum x advena ‘Rubrum’. Tutte queste piante compongono scene estive grafiche, di ispirazione esotica, ma facili da realizzare con successo.